La Argentina de Lionel Messi no tropezó dos veces con la misma piedra y aplastó el martes 6-1 a Paraguay para avanzar a la final de la Copa América de Chile-2015, donde buscará su primer título en 22 años contra el anfitrión.

Marcos Rojo a los 15 minutos, Javier Pastore (27), Ángel di María en dos ocasiones (47 y 53), Sergio Agüero (80) y Gonzalo Higuaín (83) marcaron para la albiceleste, mientras que Lucas Barrios (43) descontó en el encuentro en el estadio Ester Roa de Concepción (sur).

Tras tanta espera, el equipo de Gerardo Martino brilló con buen juego y goles y enfrentará en la finalísima del sábado en Santiago al local Chile, que venció a Perú 2-1 en la primera semifinal el lunes.

A pesar del ruidoso apoyo de la mayoría chilena, esta vez no hubo milagro paraguayo, como había ocurrido en el debut del certamen, cuando los guaraníes levantaron una desventaja de dos goles en el segundo tiempo y rescataron un empate.

Argentina quedó a un paso de su misión en Chile: poner fin a la sequía de 22 años sin títulos internacionales desde la Copa América Ecuador-1993, y borrar la amargura de la final del Mundial de Brasil-2014 perdida contra Alemania.

Para Paraguay, finalista en la anterior Copa América-2011 y dirigido por el argentino Ramón Díaz, queda el partido por el tercer puesto el viernes en esta misma ciudad ante Perú.

Ambos habían llegado a esta semifinal a través de los penales: Argentina derrotó a Colombia 5-4 tras igualar sin goles en los 90 a pesar de un amplio dominio, y Paraguay se impuso a Brasil 4-3 luego de empatar 1-1 en un cotejo parejo.

Fue un partido redondo para Argentina, ya que Messi, Javier Mascherano y Sergio Agüero, amonestados ante Colombia y que debían cuidarse de no sumar una segunda tarjeta sinónimo de suspensión, salieron indemnes.

Con este resultado, la albiceleste reafirmó su impresionante paternidad ante Paraguay por Copa América, con 19 victorias y cinco empates en 23 partidos.

– Una Argentina eficaz –

Martino tenía pensado repetir el once que venció a Colombia pero el zaguero central Ezequiel Garay amaneció con una gastroenteritis y debió ser reemplazado por el experimentado Martín Demichelis.

De su lado, en Paraguay, volvió el volante del Toluca de México, Richard Ortíz, tras cumplir su fecha de suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.

Ramón Díaz había prometido en la previa que su equipo se pararía más arriba en el campo respecto del choque del debut y así fue: antes de los cinco tuvo su primera llegada con un remate desviado de Roque Santa Cruz.

Argentina se mostró imprecisa y desconectada en el cuarto de hora inicial, como si el frío de Concepción y el clima hostil de la mayoría chilena la afectase, y sumó dos amarillas rápidas a Marcos Rojo y Lucas Biglia.

Sin embargo, toda la eficacia que la albiceleste no había mostrado hasta aquí en el torneo apareció en un ráfaga con dos goles.

La apertura del marcador fue por intermedio precisamente de Rojo, que tomó un rebote en un centro de Messi desde la izquierda y definió en la puerta del área chica.

Javier Pastore, que había tenido dos claras, no falló en la tercera oportunidad, a los 27 minutos, y amplió distancias con un derechazo cruzado bajo a pase de Messi en una gran maniobra colectiva.

Antes y después del segundo gol albiceleste, Paraguay sufrió otro dos golpes: las salidas por lesión de Derlis González y Santa Cruz, reemplazados por Raúl Bobadilla y el argentino nacionalizado paraguayo Barrios.

– Sin milagro paraguayo –

Si la albirroja parecía estar a merced del golpe de gracia, Argentina se durmió y antes del cierre del primer tiempo llegó el descuento en un descuido defensivo de Nicolás Otamendi que aprovechó Barrios con un potente remate.

¿Se repetía el escenario del debut, cuando Paraguay remontó e igualó en el último minuto?

La duda quedó resuelta a los dos minutos del complemento, cuando Argentina dio la tercera estocada en un gran contragolpe liderado por Pastore y definido de manera magistral por Ángel di María.

El ‘Fideo’ del Mánchester United apareció nuevamente seis minutos más tarde para marcar el cuarto gol, en otro contragolpe liderado por Messi y Pastore.

Paraguay sintió el impacto y ya se levantó. Agüero y su reemplazante Gonzalo Higuaín llevaron la cuenta hasta seis.

Para la anécdota quedó la falta de gol de Messi, que ha marcado apenas un tanto de penal (justamente en el debut ante Paraguay) en los últimos nueve partidos oficiales de su selección entre Brasil-2014 y esta Copa América.

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La fecha parece un pequeño guiño a la historia, en medio de tantos sinsabores. El 4 de julio, como hace 22 años, la selección argentina jugará otra final de Copa América , mientras sueña con repetir aquella tarde de gloria en Guayaquil con victoria por 2-1 ante México. Tras perder cinco finales, que incluyen Copa América, Mundial, Copa Confederaciones y la Copa Rey Fahd, Lionel Messi y compañía sueñan con que la sexta definición sea la vencida y así cortar con la sequía albiceleste que ya suma 22 años.

El próximo sábado, desde las 17, la Argentina se enfrentará a Chile en el estadio Nacional de Santiago. De un lado, un equipo de estrellas que mostraron un rendimiento de menor a mayor. Del otro, la intensidad de Sampaoli y el peso de la localía. Será una final con todos los ingredientes. El combinado nacional no sólo buscará cortar su mala racha, sino que también podrá alcanzar a Uruguay, el líder en títulos de Copa América con 15 vueltas olímpicas. Chile, quinto en la tabla general histórica, necesita levantar su primer trofeo. Algo que ya lograron otros como Perú, Colombia y Bolivia, y que desvela a los trasandinos.

Las finales que perdió la Argentina en los últimos 22 años

• Copa Rey Fahd (ex Confederaciones) 1995 (0-2 vs. Dinamarca, en Riad)
• Copa América 2004 (2-2 [4-2p] vs. Brasil, en Lima)
• Copa Confederaciones 2005 (1-4 vs. Brasil, en Frankfurt)
• Copa América 2007 (0-3 vs. Brasil, en Maracaibo)
• Mundial 2014 (0-1 vs. Alemania, en Río de Janeiro)

En Brasil 2014, Mascherano ya avisó que no desea comer más mierda. En Santiago, volverá a intentarlo con idéntico espíritu. Precio al torneo en Chile, advirtió que quiere ganar esta Copa por las generaciones que vendrán. Y ese es el objetivo al que se aferran todos en el vestuario. Quieren dejar atrás las finales perdidas (aunque muchas sean previas a esta generación) y las frustraciones cuando se soñaba con llegar más alto, como en las Copa América 2004, 2007 o 2011, o en los Mundiales 1998, 2002, 2006, 2010 o 2014. El 4 de julio, como hace 22 años, tienen una nueva oportunidad. El momento para reescribir la historia y que los goles de Gabriel Batistuta ante México en aquella tarde ecuatoriana de 1993 se transformen en un punto y aparte.

Los Juegos Olímpicos, el oasis en el desierto. Con selecciones sub 23 reforzadas con tres jugadores mayores, la Argentina consiguió dos medallas de oro en los últimos tiempos: las vueltas en Atenas 2004 (ante Paraguay) y Pekín 2008 (contra Nigeria) son las excepciones dentro de los decepciones. Javier Mascherano (con dos medallas), Carlos Tevez, Sergio Romero, Ezequiel Garay, Pablo Zabaleta, Fernando Gago, Ever Banega, Angel Di María, Ezequiel Lavezzi, Sergio Agüero y Lionel Messi son los nombres de esta selección que se dieron el gusto de la consagración olímpica.

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