MLB; Combo de noticias: Cinco novatos cuyos debuts ya queremos ver en el 2018. Diez jugadores que tuvieron actuaciones históricas en el 2017. Y MUCHO +

El 2017 fue un año increíble para el béisbol, gracias a algunos de los jóvenes de más talento. Hay que pensar en los novatos que causaron un gran impacto en el 2017 — Aaron Judge, Cody Bellinger, Rhys Hoskins – y ellos son sólo algunos nombres.

Ahora bien, cuando sea la medianoche del domingo, será un año nuevo y justo como aquellos programas sobre la ocasión, estaremos emocionados de ver cómo la próxima generación de peloteros dejará huella en el diamante.

A continuación, cinco debuts en particular que deben de dar de qué hablar.

Shohei Ohtani

No había forma de que esta lista empezara con otro jugador. Hace décadas que el béisbol no cuenta con un jugador que tanto batee como lance a nivel de Grandes Ligas. Los Angelinos no son los únicos que ya quieren ver qué hará el japonés en el escenario de las Mayores.

Ohtani sabe lanzar. Ohtani sabe batear. Ohtani sabe tirar. En Japón, lo hizo todo con Nippon Ham Fighters. Increíblemente, aún tiene apenas 23 años de edad. Lo mejor podría estar por venir.

Ronald Acuña

Este muchacho representa mucho más que simplemente la mitad de una foto para el recuerdo.

Acuna apenas cumplió los 20 años de edad el 18 de diciembre y ya está tocando las puertas de Grandes Liags con los Bravos. Se supone que el béisbol se vuelve más difícil mientras uno sube de nivel en liga menor, pero el venezolano ha desafiado esa teoría — su OPS subió de .814 con Clase-A Florida Fire Frogs a .895 en Doble-A Mississippi y a .940 en Triple-A Gwinnett. En total, Acuña bateó .325/.374/.522 en 139 juegos con 21 jonrones – todos como adolescente.

Los Bravos le presentaron un reto más en el 2017 al enviarlo a la Liga Otoñal de Arizona. Lo único que hizo allí fue superar su cifra de OPS  una vez más by al batear .325/.414/.639 con siete cuadrangulares en 23 partidos, para ganarse el premio al Jugador Más Valioso del circuito:

Tengan cuidado, lanzadores de la Liga Nacional.

Gleyber Torres

Pasando de un JMV venezolano de la Liga Otoñal a otro, Torres ganó dicho premio en el 2016 tras registrar OPS de 1.158 aquel otoño. Llegó al 2017 como el prospecto número 3 de MLBPipeline.com sólo necesitó de 32 juegos en Doble-A Trenton para ganarse un ascenso a Triple-A Scranton.

Todo parecía irle bien allí también, con línea ofensiva de .309/.406/.457 en 23 encuentros hasta que una lesion sufrida en un deslizaje en el plato el 17 de junio le dio fin a su temporada. Afortunadamente, va bien la recuperación de Torres, quien debe de estar listo para el 2018. Sin importar dónde los Yankees lo pongan en el cuadro interior, saben que el joven de 21 años tiene el brazo para manejarlo bien:

Brent Honeywell

Como uno de los mejores prospectos del pitcheo, Honeywell parece estar decidido a poner de moda un pitcheo del pasado — el “tirabuzón”. Cuando se tira de manera correcta, es un pitcheo devastador, como vimos con el mexicano Fernando Valenzuela y también con Carl Hubbell En el Juego de Estrellas de 1934, cuando ponchó a los futuros Salones de la Fama (como él) Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx, Al Simmons y Joe Cronin de manera consecutiva.

Ochenta y tres años después de eso, en el el Juego de las Futuras Estrellas del 2017, Honeywell y su tirabuzón maravillaron a todos. Alex Verdugo y los dominicanos Amed Rosario, Eloy Jiménez y Vladimir Guerrero Jr. cayeron víctimas del pitcheo, algo que a Honeywell le valió el premio al Jugador Más Valioso del partido.:

El tirabuzón de Honeywell también lo ayudó a ponchar a 172 bateadores en 136.2 innings en liga menor, mayormente ccn Triple-A Durham. Pronto, veremos cómo afrontarán el tirabuzón los bateadores de Grandes Ligas.

Michael Kopech

Mientras Honeywell prefiere confundir a los bateadores contrarios con un pitcheo poco visto, Kopech depende del fuego: Su recta se ha medido en 105 millas por hora.

Kopech alcnazó 101 en la entrada perfecta que realize en el Juego de las Futuras Estrellas del 2017, ponchando a 172 bateadores en 134.2 capítulos la temporada pasada en la organización de los Medias Blancas. Claro, Kopech solo cuenta con tres aperturas a nivel de Triple-A, pero una velocidad como ésa no se va a “esconder” en las menores por mucho tiempo.

Por supuesto, este grupo es sólo una pequeña muestra de los novatos que podrían causar un impacto en el 2018. Son muchos que podrían robarse el show.

DENVER — Los Rockies de Colorado añadieron una pieza significativa a lo que se ha convertido en un formidable bullpen, al llegar a un acuerdo para un contrato de tres años y 52 millones de dólares con el estelar relevista Wade Davis.

El acuerdo incluye una opción del cuarto año para el jugador que entraría en vigor si debes lanza en 30 partidos en el 2020, le dijo a The Associated Press una persona familiarizada con las negociaciones. La persona habló a condición de anonimato el viernes porque el acuerdo no ha sido anunciado.

Davis, un derecho de 32 años, sería el taponero para un equipo de Colorado que regresó esta temporada a los playoffs por primera vez desde del 2009. Los relevistas de los Rockies tuvieron un importante papel en la temporada, con récord de 24-19 y un PCL de 4.40. Sus 5×49 ponches en 550 innings y 2/3 de relevo fueron el segundo mayor total en la historia de la franquicia.

Hace unas pocas semanas, los Rockies finalizaron contratos de 27 millones de dólares por tres años con el derecho Bryan Shaw y el zurdo Jake McGee,aue han estado con Colorado las últimas dos campañas. También regresan el derecho Adam Ottavino y el zurdo Mike Dunn.

Inicialmente un abridor, Davis ha brillado desde que pasó al relevo. La campaña pasada, Davis tuvo un PCL de 2.30 y 32 salvamentos para los cachorros de Chicago tras ser adquirido de los Reales de Kansas Cuty.

En el 2015, fue crucial en un bullpen que guio a los Reales al centro de la Serie Mundial.

El acuerdo con Davis fue reportado inicialmente por Yahoo! Sports.

Los premios de la temporada 2017 ya se entregaron, la Navidad llegó y pasó, y el año está a punto de terminar.

Pero antes de enfocarnos oficialmente en el 2018, aprovechemos una vez más la oportunidad para apreciar lo que vimos en el béisbol durante el 2017. Aquí les dejamos 10 temporadas individuales que serán recordadas más allá de este año.

Chris Sale: 308 ponches

Boston hizo una gran inversión en prospectos para obtener a Sale de los White Sox el invierno pasado, y pagó dividendos inmediatos, terminando segundo en la votación del Cy Young de la Liga Americana. El zurdo se convirtió en el 16to pitcher en la era moderna (desde 1901) en cruzar la barrera de los 300 ponches en una temporada. Sin embargo, Sale y Randy Johnson son los únicos zurdos que han ponchado 300 bateadores en la Liga Americana desde la llegada del bateador designado en 1973.

Corey Kluber: 11.82 ponches por boleto en la segunda mitad

Cuando Kluber abrió el 1 de junio, tras pasar casi un mes en la lista de incapacitados, tenía récord de 3-2 y efectividad de 4.36.

Pero el as de Cleveland se recuperó y cuando llegó el Juego de Estrellas ya estaba metido en la discusión del Cy Young. Y partir de allí fue casi imbateable en la segunda mitad. Además de un récord de 11-1 y 1.79 de efectividad después de la pausa, Kluber ponchó a 142 bateadores y sólo dio 12 boletos, para una relación de 11.82 ponches por pasaporte. Desde 1920, sólo otros siete lanzadores hicieron al menos 10 aperturas en la segunda mitad y dejaron una relación de K/BB mejor que 10. Y sólo tres tuvieron una tasa mejor que la de Kluber: Phil Hughes, Cliff Lee y el dominicano Pedro Martínez.

Dee Gordon y Giancarlo Stanton, Marlins: 60 robos y 59 jonrones

Todo el mundo fue testigo de la carrera de Stanton hacia los 60 jonrones, que se quedaría corta por uno, en camino hacia su primer premio Jugador Más Valioso. Pero el que servía la mesa y se ponía en posición anotadora delante de Stanton era Gordon. Juntos, Gordon y Stanton convirtieron a los Marlins en el primer equipo en la historia de las Grandes Ligas en tener a un par de compañeros con al menos 60 robos y 50 jonrones.

Joey Votto, Rojos: 179 hits, 134 boletos, 83 ponches, 36 jonrones:

Votto terminó sólo dos votos detrás de Stanton en la votación al JMV de la Liga Nacional, pero igual puso su nombre entre dos de los mejores toleteros de la historia. Babe Ruth (cuatro veces) y Ted Williams (tres) son los únicos jugadores con la misma cantidad de hits, boletos y jonrones que Voto, ponchándose 83 o menos veces, en una misma temporada.

J.D. Martínez, Tigres y D-backs: 45 jonrones en 432 turnos

Una lesión en el pie derecho obligó a Martínez a perderse el primer mes de la temporada y quedarse así fuera de la pelea por el título de bateo, pero igual es justo apreciar lo que hizo. El jardinero derecho pegó un jonrón por cada 9.6 viajes al plato, una relación mejor que la del mismo Stanton. Sólo siete jugadores con al menos 400 turnos y no menos de 20 jonrones sacaron la bola con más frecuencia que Stanton. Esos siete nombres no necesitan mucha introducción: Mark McGwire (cuatro veces), Ruth (tres veces), Barry Bonds (dos), Hank Greenberg, Mickey Mantle, el dominicano Sammy Sosa y Jim Thome.

Scooter Gennett, Rojos: 17 bases alcanzadas el 6 de junio ante S.L.

Gennett tomó esas 17 bases con cuatro jonrones y un sencillo impulsor esa noche en Cincinnati, toda una rareza tratándose de un pelotero que había sacado hasta ese día 38 cuadrangulares en sus primeros 1,755 viajes al plato. Pero en esa noche gloriosa, Gennett se unió a Joe Adcock, Shawn Green, Josh Hamilton, Gil Hodges y Mike Schmidt como los únicos jugadores desde 1913 en coleccionar 17 bases alcanzadas en un mismo juego.

Max Scherzer, Nacionales: 268 ponches

Scherzer se unió a un exclusivo club este año como uno de 10 pitchers que han ganado al menos tres veces el premio Cy Young. Pero sus 268 ponches también le dieron cuatro campañas corridas con al menos 250 abanicados, algo que sólo lograron Ferguson Jenkins (1968-71), Johnson (1997-2002) y Martínez (1997-2000). Scherzer, además, se unió a Curt Schilling como los únicos pitchers en la historia con cuatro temporadas de 250 o más ponches y 63 o menos boletos.

José Ramírez, Indios: 56 dobles, 29 jonrones, seis triples

Aunque al final se quedó muy por detrás en la carrera del JMV de la Liga Americana, el dominicano Ramírez merece reconocimiento. Ramírez, después de todo, lideró al Joven Circuito con 91 extrabases. Ningún bateador de la Liga Americana había dado por lo menos 56 dobles, 29 jonrones y seis triples en una misma temporada y los dos que lo habían hecho en la Liga Nacional están en el Salón de la Fama: Joe Medwick cuando ganó el JMV en 1937 y Chuck Klein en 1930.

Aaron Judge, Yankees: Líder de la LA con 52 HR, 127 BB y 208 K

Judge no sólo impuso un nuevo récord de jonrones para novatos con 52, sino que también dejó un OPS+ de 171, el tercero mejor para un novato en la historia moderna del juego. Por supuesto, tampoco se pueden obviar sus 208 ponches. De hecho, Judge lideró a la Liga Americana en jonrones, boletos y ponches.

José Altuve, Astros: Líder de la Liga Americana con 204 hits

Al superar los 200 hits, el JMV de la Liga Americana se unió a Wade Boggs, Kirby Puckett, Ichiro Suzuki y Michael Young como los únicos peloteros en los anales de las Mayores en alcanzar dicha cifra en cuatro campañas corridas. Sin embargo, ninguno de esos cuatro jugadores – y nadie más en la historia, de hecho – había liderado a su circuito en hits cuatro veces al hilo antes que Altuve. El segunda base de los Astros está realmente haciendo historia.

Mientras nos preparamos para darle la vuelta al calendario y dejar atrás el 2017, aquí en MLBPipeline ya estamos empezando a pensar en quiénes podrían integrar nuestro listado de 100 Mejores Prospectos del 2018, a publicarse a finales de enero. Y también estamos trabajando en los 30 mejores de cada equipo.

Aunque esa labor aún está en proceso, hay nombres que saltan a la vista como posibles revelaciones. Algunos vienen de lesiones, otros simplemente no hay podido juntar todo su talento todavía, y algunos les fue bien en niveles inferiores, pero todavía no han dado el salto al siguiente nivel.

A continuación les damos una lista con 12 promesas – seis bateadores y seis lanzadores – que parecen listos para establecerse en el 2018 y que, por eso mismo, podrían estar entre los 100 Mejores Prospectos en algún momento.

Bateadores

Daz Cameron, OF, prospecto número 5 de los Tigres: El hijo de Mike ha tenido un arranque de carrera lento con los Astros, y no le fue bien su primera temporada completa en el 2016. Las cosas empezaron a mejorar un poquito en el 2017, con 14 jonrones y 32 bases robadas. Los Tigres, que lo consiguieron en el cambio de Justin Verlander, podrían ser los beneficiarios de su despegue.

Jasrado Chisholm, SS, prospecto número 7 de D-backs: Después de un sólido debut en la Pioneer League en el 2016, el nativo de Bahamas parecía listo para destaparse en el 2017. Empezó lento en la Midwest League y se estaba calentando en mayo cuando una lesión de meniscos le puso fin a su temporada. Tiene el talento para batear y quedarse en el short por muchos años.

Wander Javier, SS, prospecto número 5 de los Mellizos: Firmado por US$4 millones en julio del 2015, el dominicano Javier se vio perjudicado inicialmente por una lesión en una corva, pero tuvo un buen estreno en Estados Unidos en el 2017 durante su accionar en la Appalachian League, categoría de novatos. Puede batear para promedio y poder y tiene la posibilidad de mantenerse en el campocorto. Será divertido ver cómo le va en su primera temporada completa.

Josh Lowe, OF, prospecto número 9 de los Rays: Lowe, que fue tomado en la primera ronda del draft del 2016, comenzó como infielder, pero fue movido al jardín central para sacarle provecho a su velocidad y habilidad física. Todavía puede hacerse más fuerte, por lo que es probable que desarrolle poder al bate.

Brandon Marsh, OF, prospecto número 7 de los Angelinos: Los Angelinos tuvieron que esperar para ver en acción a Marsh, seleccionado en la segunda ronda del draft del 2016, pues una lesión en la espalda retrasó su estreno hasta el 2017. Su tamaño y talento físico hacen recordar a Josh Hamilton, con poder y velocidad para regalar.

Cristian Paché, OF, prospecto número 10 de los Bravos: El venezolano Ronald Acuña es considerado, y con razón, el fenómeno del sistema de ligas menores de los Bravos, pero la defensiva del dominicano Paché podría eventualmente mover a Acuña a una de las esquinas. Puede batear para alto promedio y debería ser una amenaza en las bases una vez llegue a las Grandes Ligas.

Pitchers

Albert Abreu, LD, prospecto número 7 de los Yankees: Problemas en un codo mantuvieron marginado al dominicano Abreu por buena parte de su primera temporada con los Yankees tras ser obtenido en el cambio de Brian McCann a los Astros, aunque igual ponchó a 61 en 53.1 innings. Causó una gran impresión en la Liga Otoñal de Arizona con una recta que alcanzó las 98 millas por hora y que complementaba con una curva y un sólido cambio.

Jorge Guzmán, LD, prospecto número 2 de los Marlins: El dominicano Guzmán ha sido cambiado dos veces, una de los Astros a los Yankees en el ya citado cambalache por McCann, y luego a los Marlins en el que llevó a Giancarlo Stanton a la gran manzana. Su recta pasa de las 100 millas por hora, su slider es poderosa y el año pasado lanzó más strikes de lo que se anticipaba en la New York-Penn League.

Taylor Hearn, LZ, prospecto número 11 de los Piratas: Hearn es una apuesta un poco riesgosa porque su control todavía tiene mucho por mejorar, pero su arsenal es eléctrico, con una recta que pasa de las 95 millas por hora y una slider por encima del promedio. Perdió tiempo debido una lesión en un oblicuo, pero por momentos lució muy bien en la Liga Otoñal de Arizona.

Jesús Luzardo, LZ, prospecto número 6 de los Atléticos: Después de que Luzardo, nacido en Perú, se sometiese a la operación Tommy John en marzo del 2016, los Nacionales lo tomaron en la tercera ronda del draft de ese año. Se rehabilitó y regresó lanzando con efectividad, e incluso fue cambiado a los Atléticos en el movimiento por Sean Doolittle y Ryan Madson. Su arsenal y control apuntan a una carrera como segundo o tercer abridor.

Adonis Medina, LD, prospecto número 8 de los Filis: El dominicano Medina tuvo una primera mitad destacada en el 2017, su primera temporada en el béisbol profesional, en la que promedió 10 por cada nueve innings y logrando que los rivales le ligasen sólo para .227. Si sigue por ese camino subirá muy pronto en las listas de los mejores prospectos.

T.J. Zeuch, LZ, prospecto número 5 de los Azulejos: Zeuch, tomado en la primera ronda del draft del 2016, debió ausentarse por mucho tiempo en el 2017 debido a las lesiones, pero regresó y lució muy bien en la Liga Otoñal de Arizona. Su pesada recta de dos costuras y una mecánica que ya repite con facilidad podrían hacerlo ascender rápido hasta la rotación de los Azulejos.

Como nuevo manager de los Nacionales, Dave Martínez, de ascendencia puertorriqueña, pretende hacer algo que ninguno de sus antecesores ha logrado: llevar al equipo más allá de la Serie Divisional de la Liga Nacional. Washington ha estado en la postemporada en cuatro de las últimas seis campañas, pero ha caído ante los Cardenales, Gigantes, Dodgers y Cachorros, respectivamente, en la SDLN.

MLB.com conversó recientemente con Martínez sobre sus planes para los Nacionales del 2018 y su relación con el manager de los Cachorros, Joe Maddon.

MLB.com: Trabajaste más de 10 años con Joe Maddon. ¿Qué es lo más importante que aprendiste de él?

Dave Martínez: Aprendí realmente a digerir información, a prepararme y a colaborar con coaches, directivos y peloteros. Usar la información de la mejor manera posible. Joe es muy bueno en ese sentido. Tiene mucha paciencia. Siempre sigue el plan. Siempre me dije, “Si algún día recibo una oportunidad de dirigir, quiero tener presenta esas cosas”.

MLB.com: Maddon te veía potencial para ser manager. ¿Qué fue lo que vio en Dave Martínez?

Martínez: Yo creo que mi pasión por el juego y mi disposición para aprender cada día. Siempre llego al estadio diciendo, “Quiero aprender algo hoy y prepararme bien”. N lo sé todo. Lo primero que le digo a los coaches es, “Quiero que me digas algo que no sé. No me digas lo que ya sé”. La crítica constructiva es buena y quiero escucharla.

MLB.com: Tres managers de los Nacionales han ido a la postemporada y fueron eliminados en la SDLN. ¿Qué te hace pensar que puedes llevarlos más allá de la primera ronda en el 2018?

Martínez: La clave de todo son los peloteros y lograr que compitan al nivel más alto de todos cada día. La meta más importante es llegar a la Serie Mundial, pero lo primero es tratar de ganar el primer juego (de la temporada) y partir de ese punto.

MLB.com: ¿Qué te gusta de los Nacionales?

Martínez: ¿Qué podría no gustarme? Tengo a un grupo de competidores en el equipo. Aman jugar a la pelota. Sienten pasión por el juego. Quieren ganar. Son versátiles. Tenemos velocidad, poder, gente que puede embasarse. Tenemos pitchers que lanzan duro. Un buen bullpen. En general, somos bastante buenos.

MLB.com: El béisbol ha cambiado mucho. ¿Cuál es tu estilo de juego?

Martínez: Me considero un híbrido. Amo la información. Dame toda la información, pero también entiendo el factor humano. Así que voy a usar toda la información y prepararla para los peloteros. Hay que saber cuánto darle a cada pelotero, quien quiere mucha información y quien realmente no la quiere.

MLB.com: ¿Cuánto ha ayudado el análisis moderno a los Cachorros y los Rays?

Martínez: Ha ayudado de una forma tremenda. La clave es ser capaz de procesar la información y pasárselas a los coaches y a los peloteros. Pasarla de la forma correcta. El bombardeo de información también puede hacerle daño a un pelotero. Tenemos que ser inteligente con respecto a las cosas que les damos.

MLB.com: ¿Cómo se reparte esa información de la forma correcta?

Martínez: Todo depende de las personalidades. Uno presenta la información de una forma en la que la puedan entender. A mí me encanta la información, pero no me des algo diciéndome simplemente, “Aquí está”. Explícame, porque yo tengo que explicarle a los coaches y ellos tienen que explicárselo a los peloteros. Así que tengo que entender exactamente lo que les estoy dando y hacerlo de una forma en la que entiendan.

MLB.com: ¿Crees que los jugadores sepan lo que hiciste como pelotero?

Martínez: Buena pregunta. Yo jugué por tres décadas. Me considero un batallador. Amaba jugar. Jugué en las tres posiciones de los jardines. Jugué primera base al final de mi carrera. Rizzo (Mike, el gerente general de los Nacionales) me dijo, “Recuerdo cuando jugabas. Era obvio que realmente amabas el béisbol”. Espero que los peloteros entiendan que este juego me apasiona.

MLB.com: Llevas más de 30 años en este deportes. ¿Qué te motivó a convertirte en manager?

Martínez: Mi pasión por el juego. Además, enseñar a los jugadores y devolverle al béisbol un poco de lo que conozco. Yo hice todo en este juego, desde pelotero de todos los días a jugador de la banca. Bateé desde todos los lugares del lineup. Estudié el juego. Aprendí de unos managers increíbles. Una vez convertido en coach, me dije que me encantaba esto. Amo enseñar. Y me fascina estar rodeado de peloteros.

MLB.com: ¿Quiénes fueron tus mentores?

Martínez: Bobby Cox, Joe Maddon, Don Zimmer y Gene Michael, que era siempre tan positivo. Siempre se aseguraba de que yo estuviese bien. Recuerdo esas cosas.