FILADELFIA – En lo que él espera que sea su único juego de rehabilitación en liga menor, el lanzador de los Mets, Noah Syndergaard, ponchó a nueve en cinco entradas el martes con la Clase-A Brooklyn, permitiendo tres carreras mientras trabajaba para regresar de una distensión en el muslo derecho.

Antes de partir de Filadelfia hacia Aberdeen, Maryland, Syndergaard dijo que tenía la esperanza de que necesitaría hacer una sola salida de rehabilitación.

Los Mets estarán encantados de tener de vuelta a Syndergaard, quien tiene marca de 5-4 con efectividad de 4.55 en 15 aperturas en el 2019. Salió del juego el 15 de junio después de sentir un pellizco en un tendón de la corva y fue colocado en la lista de lesionados al día siguiente.

Walker Lockett ha tenido dos turnos de rotación en su lugar, con una efectividad de 11.74 en dichas presentaciones.

ANAHEIM — Los Angelinos han dejado en claro que ven a Shohei Ohtani tanto como lanzador como bateador y que el japonés volverá a la loma en el 2020 luego de someterse a una cirugía Tommy John el 1ro de octubre del año pasado. Pero con su inmenso talento ofensivo e historial de lesiones, es normal preguntarse si eso podría cambiar en el algún momento y si el club consideraría usarlo exclusivamente como bateador.

Brad Ausmus, el manager de los Angelinos, minimizó esa posibilidad esta semana, mientras Ohtani sigue con su programa de tiros y está cada vez más cerca de lanzar desde un montículo por primera vez desde la operación. Ohtani también ha expresado que quiere seguir lanzando.

“Yo preferiría que hiciera las dos cosas”, dijo Ausmus. “Me gusta eso de que (además de batear) también pueda abrir cada seis días”.

La producción con el madero de Ohtani, sin embargo, hace de la posibilidad de dejarlo como toletero una al menos digna de explorar, pues los Angelinos sin duda quieren sacarle el mayor provecho antes de que el jugador sea elegible para la agencia libre después de la temporada del 2023.

Este año, Ohtani empezó lento, pero ha retomado su nivel y levantado sus números en las últimas semanas. Batea .276/.341/.493 con nueve jonrones en 36 juegos después de ligar para .285/.361/.564 con 22 bambinazos en 104 encuentros el año pasado, cuando ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana.

Si se suma todo eso, el fenómeno de 23 años tiene una línea de .282/.354/.542 con 31 jonrones en 537 visitas al plato, básicamente el equivalente a una temporada completa. Los números dejan claro que se trata de un cañonero de élite.

Con eso en mente, les dejamos un vistazo de los pros y contras de convertir a Ohtani en un jugador de posición a tiempo completo.

El argumento para mantenerlo como lanzador/bateador

Ohtani es el mejor lanzador del equipo. Dejó 3.31 de efectividad con 63 ponches, 22 boletos y seis jonrones permitidos en 51.2 innings el año pasado antes de desgarrarse un ligamento del codo derecho, lo que lo llevó al quirófano y evitó que lanzara este año.

Los Angelinos, además, ganaron la subasta para traer a Ohtani desde Japón basados en la promesa de que lo iban a dejar hacer ambas cosas, batear y lanzar.

La rutina de Ohtani el año pasado estuvo hecha básicamente para que lanzara los domingos, y se espera que mantenga el mismo cronograma la próxima temporada para limitar sus entradas, ya que viene de una cirugía. Si abre una vez por semana y hace todas sus aperturas en la temporada, lanzaría un total de 26 juegos, que no está muy lejos de las 30-34 aperturas que hace un abridor saludable durante el curso de una campaña.

¿Por qué convertirlo en bateador exclusivamente?

Ohtani ya es un estelar toletero y podría jugar todos los días si no tiene que lanzar. El año pasado, Ohtani no jugó como designado el día antes lanzar, el día que le tocaba lanzar ni el día después, lo que limita su impacto ofensivo.

También está el riesgo de lesionarse el codo. Si sufre un contratiempo lanzando, seguramente lo inhabilitaría como serpentinero y bateador, y los Angelinos no pueden darse el lujo de perder a Ohtani a largo plazo. La cirugía Tommy John tiene un alto porcentaje de éxito, pero tampoco hay garantías.

La nueva regla de MLB para bateadores/lanzadores que entra en efecto el próximo año también le hace daño a Ohtani, porque el joven no ha lanzado este año. Los equipos tienen que designar a los jugadores como lanzadores o jugadores de posición, y el número de serpentineros tendrá un límite. Existe la posibilidad de designar a un jugador como pitcher/lanzador, pero Ohtani no va a calificar hasta que tenga 20 innings lanzados y 20 juegos como designado. Hasta ese momento, Ohtani formará parte del total de lanzadores de los Angelinos, limitando la flexibilidad de su roster a principios de año. Una vez que un jugador tenga estatus de lanzador/toletero, su equipo esencialmente gana un pitcher extra.

Si Ohtani no lanza, también podría evitar tener que ser sólo designado, y ya en Japón tuvo experiencia como jardinero derecho. Su velocidad y fuerte brazo podrían ayudarlo a jugar bien allí. Por otra parte, eso le permitiría al equipo seguir usando al dominicano Albert Pujols – firmado hasta el 2021—en el turno del designado y continuar contando con el bate de Ohtani en la alineación.

Y ése es realmente el meollo del asunto: Mantener el bate de Ohtani en el orden debería ser la prioridad para los Angelinos, ahora que el japonés se ha establecido como el segundo mejor jugador ofensivo del club y uno de los mejores aporreadores de las Grandes Ligas.

 

Un día como hoy hace 75 años: Juego entre tres

 

Por Nathalie Alonso  @NathalieMLB

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NUEVA YORK — De las vicisitudes de la Segunda Guerra Mundial salieron algunos de los cuentos más coloridos en la historia del béisbol norteamericano, incluyendo la primera liga de béisbol femenino; las hazañas de Pete Gray, quien patrulló los jardines por los Carmelitas de San Luis brevemente en 1945 pese a que tenía un solo brazo; y un espectáculo que se llevó a cabo en la ciudad de Nueva York en 1944, 20 días después del Día D (Invasión de la Europa Nazi de parte de los Aliados): Un juego entre tres equipos.

Hoy miércoles, 26 de junio, se cumple el 75to aniversario de dicho partido de exhibición, en el que los tres clubes de la Gran Manzana en aquel entonces — los Yankees, Gigantes y Dodgers – midieronfuerzas con el fin de recaudar fondos para el esfuerzo de la guerra.

Durante nueve innings, los tres rivales municipales se enfrentaron estilo “round-robin.” Cada equipo bateó y jugó defensa seis veces, tres contra cada uno de sus dos oponentes. Ninguno de los equipos vio acción en más de dos entradas consecutivas. (Los organizadores del evento tuvieron que acudir a un profesor de matemática en la Universidad de Columbia para elaborar un formato).

Con la excepción de los 500 soldados heridos que fueron trasportados de hospitales del área para presenciar el curioso partido, para la mayoría de las 50,000 personas que asistieron, el costo de entrada al Polo Grounds de Manhattan fue un bono de guerra valorado entre US$25 y US$1000. Pero la concurrencia esa noche no vio a Joe DiMaggio en los jardines ni a Pee Wee Reese ni a Phil Rizzuto en las paradas cortas. La gente tampoco vio a Johnny Mize en la primera base. Los cuatro se encontraban entre las grandes estrellas de la Gran Carpa cuyas carreras se vieron interrumpidas por el servicio militar.

Aun así, el béisbol organizado siguió adelante durante la guerra con el visto bueno del Presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, quien expresó en una carta al Comisionado de Grandes Ligas, Mountain Kennesaw Landis, que consideraba que el deporte sería beneficioso para la moral del país en ese período de incertidumbre. Pero el béisbol también aportó a la causa estadounidense de manera más concreta, participando en eventos para recaudar fondos como el partido entre los Yankees, Dodgers y Gigantes.

Los Gigantes eran el equipo de casa para dicha jornada y a los Yankees y Dodgers les tocó compartir el dugout de visitante. Entonces, dos managers que al final serían exaltados al Salón de la Fama — Joe McCarthy de los Yankees y Leo Durocher de los Dodgers — se vieron en obligados tramar uno contra el otro de lados opuestos de la misma banca. (A los Gigantes también los dirigía un futuro Salón de la Fama, Mel Ott, un manager-jugador que fungía como el jardinero derecho del equipo en ese momento.)

Los Dodgers dieron el primer golpe, anotando una carrera en la primera entrada contra el pitcher Al Lyons de los Yankees con sencillos de Goodie Rosen, Augie Galan y Dixie Walker. Con Johnny Allen de los Gigantes en la lomita, Brooklyn agregó dos carreras más en el segundo inning gracias a un boleto a Mickey Owen, un doble de Ed Stanky y un sencillo de Frenchy Bordagaray.

Ningún otro corredor cruzó el plato hasta el octavo inning, cuando los Dodgers anotaron otras dos carreras contra el pitcher Frank Seward de los Gigantes con un sencillo del boricua Luis Olmo (el primer jugador de posición puertorriqueño en la historia de Grandes Ligas), un triple de Jack Bolling y un elevado de Stanky.

Los Yankees anotaron la única otra carrera de la noche en la novena entrada gracias a un par de errores defensivos del campocorto de los Gigantes, Buddy Kerr. Para entonces, los Dodgers habían dejado el terreno, ya que tenían que viajar a Chicago para una doble jornada contra los Cachorros el 28 de junio.

El marcador final fue el siguiente: Dodgers 5, Yankees 1, Gigantes 0.

El evento fue un éxito: Incluyendo una donación de US$50 millones de parte de la Ciudad de Nueva York, el extraño partido recaudó US$56 millones para el esfuerzo de la guerra en los Estados Unidos

Nathalie Alonso es parte del equipo editorial de LasMayores.com, la página oficial de MLB en español. Puedes seguirla por Twitter en @NathalieMLB.