NUEVA YORK — Después de ver al dominicano Luis Severino lanzar 3.0 entradas la noche del martes, lo que marcó su debut esta temporada, Aaron Boone aplaudió brevemente. Para el manager de los Yankees, lo que había visto era suficiente para considerar la noche un éxito y mandar a descansar al derecho.

Pero Severino le pidió a su manager que lo dejara tirar un inning más, terminando con 4.0 capítulos en blanco durante la victoria de Nueva York por 8-0 sobre los Angelinos, algo clave para un equipo que espera que su as siga contribuyendo en octubre.

“Fue bien emocionante”, dijo Severino. “Me divertí saliendo al terreno, oyendo a los fanáticos, compartiendo con mis compañeros y estando allá afuera tratando de ganar el juego. Me sentí muy bien”.

Fuera de acción debido a sendas lesiones desde la primera semana de marzo, Severino permitió dos hits y dos boletos, mientras ponchaba a cuatro, en la que fue su primera presentación en el Bronx desde el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado contra los Medias Rojas.

“Fue otro paso bien grande para él”, aseguró Boone. “Estoy bien emocionado por él y por lo bien que lanzó. Lo que más me gustó fue el control de su mecánica. Los pitcheos estuvieron bien, pero no era como que se estaba esforzando. Estuvo siempre bajo control y nos dio cuatro extraordinarios innings”.

“Ha sido un camino bien largo”, dijo Severino sobre su regreso tras lesiones en el hombro y un músculo del costado derecho. “Pero aquí estoy ya, saludable. Ya puedo ayudar a mi equipo”.

Severino hizo 67 pitcheos, generando nueve strikes tirándole. Promedió 96.6 millas por hora con su recta y tuvo un tope de 98.8, de acuerdo con Statcast.

“(Boone) pensó que me estaba cansando un poco, porque vio algunos pitcheos a 93, 94”, explicó Severino. “Le dije, ‘No, todavía me falta. ¿Quieres ver más? Puedo salir y tirar a 98. No es un problema’. Me iba a sacar. Pero le dije, ‘No, estoy bien. Dame un inning más’”.

Boone cree que Severino podría hacer dos aperturas más antes del final de la temporada regular, lo que prepararía al diestro para lanzar en los playoffs, bien sea como abridor o relevista.

“Estoy bien optimista”, dijo el receptor Austin Romine. “Ése era el Severino de siempre. Lo vamos a necesitar. Ha lanzado juegos bien importantes para nosotros y espero verlo lanzar más de esos”.

LOS ÁNGELES — Ross Stripling fue descartado para su apertura del martes y enviado al bullpen de los Dodgers, porque ahí estará el diestro durante la postemporada, indicó el capataz Dave Roberts.

Previo a las prácticas de bateo el martes, el club anunció que el zurdo Caleb Ferguson sería el “opener” del martes ante los Rays. Stripling dijo que se le informó que lanzaría la mayoría de sus innings en relevo.

“Su papel con nosotros en la postemporada será desde el bullpen, así que seguiremos dándole ese rol”, dijo Roberts, quien agregó que es seguro que Stripling será incluido en el roster de Los Ángeles para los playoffs.

El año pasado, pese a que fue convocado al Juego de Estrellas por primera vez, Stripling no estuvo en el roster de los Dodgers para ninguna de sus tres series de postemporada.

Si Stripling no es una opción para abrir un Juego 4 en la Serie Divisional de la Liga Nacional al mejor de cinco juegos, ¿quién sería?

“Ese puesto no está definido ahora mismo”, expresó Roberts. “Solamente diría esto: Puedo imaginarme algo poco convencional. Es cuestión de tener los mejores ocho o nueve brazos para el bullpen y partir de ahí”.

HOUSTON – Los Astros van a llevar con calma a Carlos Correa, ahora que el puertorriqueño regresó de la lista de lesionados, un movimiento necesario porque el campocorto pudo disputar un solo juego de rehabilitación en las menores.

Correa, quien regresó el martes al lineup por primera vez desde que comenzó a sentir dolores en la espalda el 19 de agosto y se fue de 4-0 durante la victoria de Houston por 4-1 sobre los Rangers, tendrá libre el miércoles. Así tendrá dos días para descansar, porque los Astros no tienen juego el jueves. Se espera que el torpedero dispute apenas dos encuentros durante el fin de semana contra los Angelinos.

“Mentalmente, está de vuelta en las Grandes Ligas y necesita producir, que le vaya bien, pero desde un punto de vista de la carga de trabajo que tendrá, no va a estar todo el tiempo en el campo corto”, dijo el manager de los Astros, AJ Hinch. “Desafortunadamente, se nos acabaron los juegos en las menores, así que tendrá que hacer parte del trabajo aquí en las Grandes Ligas y recuperar su timing.”

Correa se perdió 26 partidos luego de empezar a experimentar problemas de rigidez en la espalda el mes pasado. Disputó un solo encuentro en las menores, porque la temporada de Triple-A Round Rock terminó el viernes.

“Está un poco retrasado”, explicó Hinch. “Sólo pudo jugar un partido. Eso no es lo normal para alguien que pierde juegos. Por el tipo de lesión, será crítico que pueda recuperar su timing. No nos preocupa que no vaya a estar saludable. Pensamos que está listo. El asunto es saltar de una vez a este nivel. Eso trae algo de ansiedad, pero él está contento de estar de regreso”.

Correa, quien lidió con problemas en la espalda la temporada pasada que le costaron seis semanas, amaneció el miércoles bateando .274 con 19 jonrones y 56 carreras empujadas.

“No me duele nada”, dijo el boricua. “Me siento saludable. Estoy emocionado de estar otra vez aquí con los muchachos”.

SAN LUIS – El manager Salón de la Fama Dorrel “Whitey” Herzog sufrió un leve derrame cerebral el lunes, durante su torneo de golf caritativo, anunciaron los Cardenales el martes.

En su comunicado, el equipo de San Luis informó que Herzog recibe tratamiento ahora mismo, que está descansando y que va bien.

“Whitey espera una rápida recuperación. Él y su familia están agradecidos por el apoyo que todo el mundo les ha expresado”, dijeron los Cardenales en su comunicación.

Herzog ganó tres banderines de la Liga Nacional (1982, 1985 y 1987) con los Cardenales, conquistando la Serie Mundial de 1982. En la década de los 70, llevó a los Reales a tres títulos seguidos de la División Oeste de la Liga Americana.

En total, Herzog tuvo marca de 1,281-1,125 como dirigente de Grandes Ligas. Fue exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown en el 2010.

NUEVA YORK — El dominicano Edwin Encarnación, quien está actualmente fuera de acción a causa de un tirón en un músculo oblicuo en el costado izquierdo, tiene la esperanza de regresar a la alineación de los Yankees antes de que termine la temporada regular.

El veterano de 36 años dijo el martes se está “sintiendo mejor cada día”.

El manager de los Yankees, Aaron Boone, dijo que aunque Encarnación está libre de dolor, es poco probable que el cañonero haga swing esta semana. Sin embargo, podría empezar a hacer ejercicios de estiramiento.

En 109 encuentros esta temporada entre los Marineros y los Yankees, Encarnación batea .244/.344/.531 con 18 dobles y 34 cuadrangulares.

DENVER — La mayoría de los cerradores entra al partido con una canción que les inspire miedo a sus rivales. Pero el venezolano Jairo Díaz empieza su novena entrada por los Rockies de una manera diferente. El derecho sale con el tema “Con Calma” del puertorriqueño Daddy Yankee y Katy Perry. Para algunos, la canción no puede faltar en una fiesta y encabeza las listas de éxitos de la actualidad.

Últimamente, la vida de Díaz lleva un ritmo alegre. Se lo merece. Incluso sin una oportunidad de rescate y tras lanzar seis bolas consecutivas (más un hit permitido y un pasaporte otorgado) para iniciar el noveno capítulo del partido de Colorado contra los Mets el lunes, la melodía alegre continuó.

El diestro escapó de apuros con un ponche y no concedió carrera alguna para un triunfo sobre Nueva York por 9-4 en el Coors Field.

“Estoy agradecido de que esta organización me haya dado una segunda oportunidad”, declaró Díaz. “Le agradezco a Dios. Estoy muy agradecido con Dios”.

Díaz, de 28 años, se adueñó del puesto de cerrador después de que Wade Davis enfrentó obstáculos y fue sustituido por Scott Oberg. Luego, la brillante campaña de Oberg terminó antes de tiempo debido a coágulos de sangre en el brazo izquierdo. Díaz ha dominado al no conceder carrera merecida en sus últimas nueve presentaciones a lo largo de 9.2 entradas. Además, ha conseguido cuatro rescates en igual número de oportunidades.

“Es una gran sensación”, reconoció Díaz. “Cuando me cambiaron aquí en el 2015, se suponía que sería el cerrador del futuro. Y sé que llegué a ese puesto ahora porque Wade y Obie salieron; eso fue lo que sucedió. Para mí, ésa fue una excelente oportunidad”.

Díaz se perdió todo el 2016 después de someterse a una cirugía Tommy John en el codo derecho. Luego, cuando regresó a la acción, a su esposa, Dubraska “Duby” Díaz se le diagnosticó un cáncer en el estómago. Ella falleció el 22 de octubre del 2017.

Esta temporada, Díaz comenzó con Triple-A Alburquerque, donde registró 0.45 de efectividad en 16 presentaciones. Ascendió al equipo grande el 22 de mayo y se destacó al emplear una recta que promedió las 97.6 millas por hora, un sinker que promedió las 96.8 millas por hora y ahora un slider. También ha permitido cero carreras en 31 de sus 51 juegos por los Rockies.

Y la vida fuera del estadio es maravillosa.

“Mi hija está bien — aquí está conmigo”, dijo Díaz. “Mi madre también me está acompañando. Y ahora tengo una novia. Me ha ayudado bastante con mi hija. Las cosas están bastante bien ahora”.

Por eso, si en los Rockies surge una competencia por el puesto de taponero en el 2020, Díaz parece estar listo. La presión no lo incomoda y si sabe que lanzará en la novena, podrá prepararse mejor.

Si no gana el rol de cerrojero, Díaz mantendrá la confianza de todas maneras y estará agradecido. “Si el próximo año no soy el cerrador, haré lo que sea necesario para ayudar al equipo”, declaró Díaz.

El dirigente del equipo de Colorado, Bud Black, elogia el repertorio de Díaz, pero el piloto también quiere lo mejor en la vida para el derecho.

“Es un buen muchacho”, manifestó Black. “Obviamente, las tragedias suceden. Le ocurrió a uno de los nuestros. El tiempo tiene una manera de curar las heridas. Él va por un buen camino para posiblemente tener una larga carrera”.

CHICAGO — Craig Kimbrel estuvo en la lomita del Wrigley Field el martes por la tarde, agachado, mirando a su receptor con el brazo derecho extendido como siempre. En la caja de bateo se encontraba el infielder dominicano de los Cachorros, Robel García.

Aunque dicha presentación fue simplemente un inning simulado de 16 pitcheos, Kimbrel ahora está más cerca de reintegrarse a la novena del norte de Chicago. García, un bateador ambidiestro, bateó de ambos lados del plato ante el derecho, quien efectuó una gran cantidad de rectas y algunas curvas.

Quizás sea el último paso para que Kimbrel sea activado de la lista de lesionados.

¿Cómo lució el taponero desde el punto de vista del manager Joe Maddon?

“Normal”, dijo Maddon. “De hecho, muy bien. El movimiento hacia el plato fue bueno y no hubo titubeo alguno en el brazo. No lo estaba protegiendo en lo absoluto. Considero que la recta tenía vida. Quizás el comando de la curva no haya estado muy bien, pero el movimiento rompiente se vio. Fue bien alentador”.

Si Kimbrel sigue sintiéndose normal, es posible que el diestro sea activado para la serie de Chicago ante los Cardenales este fin de semana. Tanto Maddon como el coach de pitcheo Tommy Hottovoy indicaron que es una posibilidad, aunque Hottovy agregó que los Cachorros podrían poner a Kimbrel a lanzar en otro juego simulado, dependiendo de cómo se sienta.

Kimbrel ha perdido casi todo el mes de septiembre por una inflamación en el codo derecho.