Cinco interrogantes para los Azulejos de Toronto este mes
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TORONTO – A los Azulejos no les podría estar yendo mejor ahora mismo, pero aún resta un mes en la temporada regular. Por lo tanto, la lucha por los playoffs está lejos de acabarse.
Toronto se ha convertido en el equipo a vencer en la Liga Americana al registrar la mejor foja en Grandes Ligas – 31-11 – desde la pausa del Juego de Estrellas. Todo les ha salido a pedir de boca durante las últimas seis semanas, pero es de esperarse que enfrenten algo de adversidad y decisiones difíciles en la recta final.
A continuación, un vistazo a cinco interrogantes que enfrentan los Azulejos en el último mes de la campaña:
1. ¿Debe Marcus Stroman regresar como abridor o relevista?
Stroman comenzó una asignación de rehabilitación el martes por Clase A Lansing y los informes fueron positivos. Lanzó 4.2 innings en blanco y se sintió bien físicamente, a la vez que alcanzó entre 93 y 94 millas por hora y utilizó todos sus pitcheos. El próximo paso para Stroman será lanzar por Triple-A Búfalo el lunes, con un límite de aproximadamente 80 a 90 lanzamientos.
El bullpen de Toronto fue un punto débil del club en la primera mitad, pero se ha convertido en un aspecto fuerte. El mexicano Roberto Osuna y Aaron Sánchez son los responsables de los últimos dos innings, pero el equipo también cuenta con preparadores de mesa sólidos como LaTroy Hawkins, Mark Lowe y Brett Cecil. Stroman le brindaría al capataz John Gibbons otra opción para las últimas entradas y haría más fuerte el bullpen. Pero, ¿será necesario? Probablemente no.
Si Stroman logra recuperar la forma como abridor, entonces lo ideal sería que fuera utilizado en la parte frontal de la rotación. Encajaría bien detrás de David Price o R.A. Dickey para la postemporada, pero es preciso que pase varias pruebas antes de que el equipo considere dicha posibilidad.
2. ¿Comenzará Mark Buehrle a sentir los efectos de su carga?
Esta pregunta probablemente se ha hecho cada temporada durante los últimos 10 años, pero siempre que Buehrle da la impresión de estar a punto de quedarse sin gasolina, encuentra la manera de recuperarse. Aun así, los Azulejos tienen que hallar la forma de mantener fuerte al zurdo veterano, no solamente hasta finales de septiembre, sino también para octubre. Buehrle no está lesionado, pero ha reconocido que no se ha sentido al 100% últimamente, lo cual debe de ser algo preocupante para la organización.
Ese es uno de los motivos por los que la próxima apertura de Buehrle fue aplazada del sábado al domingo. El cambio le da al serpentinero de 36 años de edad un día más de descanso y es algo que los Azulejos probablemente traten de hacer par de veces más antes de que termine la temporada. Dos días libres este mes también ayudarían y el regreso de Stroman podría darle a Gibbons la oportunidad de ser creativo con la manera en que use a sus pitchers.
3. ¿Qué pueden esperar los Azulejos de Ryan Goins?
No se esperaba que Goins aportara mucho este año en cuanto a ofensiva se refiere. El infielder hizo el equipo grande por su defensa y cuando el intermedista Devon Travis quedó fuera de acción por una lesión en el hombro izquierdo, a los Azulejos no les dio reparo entregarle la responsabilidad a Goins, ya que el mejor lineup del Joven Circuito cuenta con suficiente producción para contrarrestar una deficiencia en la segunda base.
Lo sorprendente ha sido la manera en que Goins ha respondido con el madero desde que comenzó a jugar a diario. En 31 compromisos desde el 28 de julio, batea .297 con porcentaje de embasarse de .409 y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .849. Se trata de un jugador que tuvo porcentaje de embasarse de apenas .209 en 181 turnos al bate el año pasado.
Lo lógico es suponer que Goins no seguirá encendido por mucho tiempo más, pero eso no debe de representar un problema para un club que cuenta con bastante ofensiva.
4. Los Azulejos tienen su destino en sus manos. ¿Cómo reaccionarán?
A pesar de todas las noticias positivas que los rodean ahora mismo, los Azulejos no tienen la corona del Este del Americana asegurada. Los Yankees han estado jugando igual de bien y han ganado cinco de sus últimos seis juegos. A Toronto le quedan 29 compromisos por disputar en la campaña regular, incluyendo siete partidos contra los Yankees que serán claves para determinar quién ganará la división.
5. ¿Cuándo comenzará Troy Tulowitzki a jugar como Troy Tulowitzki?
Los Azulejos han lucido prácticamente invencibles desde que Tulowitzki hizo su debut con el equipo el 29 de julio. Desde entonces, llevan foja de 26-6 y aunque no hay duda de que Tulowitzki ha reforzado la defensa del club en el medio del cuadro interior, ha dejado mucho que desear con el bate.
En 31 juegos por Toronto, Tulowitzki lleva promedio de .242 con cuatro jonrones, 13 remolcadas y OPS de .713. Se trata de un jugador demasiado bueno para seguir registrando semejantes números. Ha habido algunas señales positivas de que quizás esté a punto de enderezarse. Tulowitzki lleva una racha de seis juegos bateando de hit y tiene promedio de .310 desde el 23 de agosto. Esos son la clase de números que Toronto espera que el veterano aporte durante la recta final.
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Informe: Mets, Boras en desacuerdo sobre carga de Harvey
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NUEVA YORK – Matt Harvey ha logrado mantenerse en salud en su primera campaña tras someterse a una cirugía Tommy John. Con la excepción de un trecho de cuatro aperturas entre mayo y junio, también se ha destacado, ya que lleva efectividad de 2.60 en 25 aperturas.
Pero se informa que los Mets y el representante de Harvey, Scott Boras, estánen desacuerdo acerca de cómo mantener al serpentinero sano de ahora de adelante. Según CBS Sports, Boras insiste en que los Mets limiten la carga del diestro a 180 episodios, incluyendo los playoffs. De su parte, los Mets se han regido por un límite menos estricto con la idea de darle rienda suelta al derecho en octubre.
Harvey ha tirado 166.1 innings esta temporada.
“No es decisión del club. Es decisión de un médico”, le dijo Boras a CBS Sports. “Cualquier club que decida ir en contra de los deseos de un cirujano está poniendo en peligro al jugador”.
El gerente general de los Mets, Sandy Alderson, le dijo a CBS Sports que no se enteró de la postura de Boras sino hasta finales de agosto.
“Que alguien nos diga el 29 de agosto ‘180 innings y después ya no puede lanzar más’…no se vale llamarme siete meses después para decirme que no se estamos haciendo las cosas bien, no después de todo lo que hemos hecho para proteger al pelotero”, dijo el ejecutivo.
Los Mets saltaron uno de los turnos de Harvey en la rotación el mes pasado y anunciaron hace unos días que tienen previsto volverlo a hacer en algún momento de septiembre.
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Corey Seager se hizo sentir en su debut con los Dodgers
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SAN DIEGO – El novato Corey Seager enseñó el jueves por qué los Dodgers no estuvieron dispuestos a cederlo en negociaciones de cambios en julio, canjes que pudieron haber enviado a Los Angeles a lanzadores de la talla de Cole Hamels o David Price.
Seager, convocado desde Triple-A Oklahoma City para hacer su debut de Grandes Ligas como torpedero de los Dodgers,
El joven de 21 años se fue de 4-2 con dos empujadas y dos anotadas en lo que al final fue una derrota de Los Angeles en San Diego. Y se vio muy bien en el campo corto, donde realizó cinco asistencias y un out propio, además de una impresionante parada de un batazo de Derek Norris por el medio del terreno.
“Lo hizo muy bien”, dijo el manager de los Dodgers, Don Mattingly. “Se vio muy bien, de verdad”.
Seager impulsó con sencillo las carreras para darle la ventaja a Los Angeles en el sexto inning. Es más, en dicho turno Mattingly le dio luz verde con conteo de 3-0 y el novato respondió con el batazo productor frente al relevista zurdo Marc Rzepczynski.
“Es una situación en la que te pueden dejar tratar de hacer algo”, dijo Seager. “Fue bueno poder hacer el trabajo”.
En el quinto episodio, Seager dio su primer hit en Grandes Ligas, un doble por la raya del jardín derecho.
“Fue bastante emocionante conectar ese primer hit”, dijo el infielder. “Lo primero que pensé fue, ‘Wow, estoy aquí de verdad’. Creo que mis padres (se llevarán la bola del primer imparable)”.
Los padres de Seager estuvieron presentes en el Petco Park el jueves.
“Sí miré de vez en cuando. Fue bonito verlos sonreír”, expresó Seager. “De hecho, me hizo acomodarme un poco”.
Sin embargo, Seager no vio a su mamá, Jody, derramar lágrimas de felicidad cuando el joven dio su primer hit.
“No la miré en ese momento”, contó. “A esa altura estaba yo con mi propio shock“.
Esa clase de shock es lo que sintieron los Dodgers al dejar escapar una ventaja de 7-4 en los últimos innings del partido.
“Hubiera sido bueno ganar”, dijo Seager. “Pero de cualquier manera, me divertí en mi primer día”.
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Oscar Hernández valora las orientaciones de Yadier Molina
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CHICAGO – Criándose en Venezuela, el receptor de los Diamondbacks, Oscar Hernández, tenía al boricua Yadier Molina como ídolo.
Entonces, cuando el máximo ejecutivo de béisbol de los Diamondbacks, Tony La Russa-quien digirió a Molina en los Cardenales-ofreció poner a Hernández en contacto con Molina, el venezolano dijo que sí de manera contundente.
“Yadier Molina es mi héroe”, dijo Hernández. “Tony quería que yo hablara con él. Entonces, empezamos a hablar durante los entrenamientos”.
Hernández conoció en persona a Molina por fin la semana pasada, cuando los Cardenales estuvieron en Phoenix para una serie contra los Diamondbacks. Y la reunión tampoco fue breve. Molina y el coach de tercera de San Luis, el también puertorriqueño José Oquendo, trabajaron con Hernández en su técnica detrás del plato.
“(Molina) me dijo, ‘Te ves bien de las manos. Me gustaría darte algunos consejos para mejorar'”, contó Hernández. “Y le dije que sí. Cualquier consejo que él me pueda dar va a ser bueno. Hablamos sobre recibir la bola y cómo la bloqueo.
“Oquendo me invitó a la Florida para el invierno, así que tal vez pueda entrenar con Yadier Molina. Eso sería como un sueño. Vamos a ver si lo puedo hacer”.
Hernández, de 22 años, tendrá que esperar un poco para hacer eso, ya que va a participar en la Liga Otoñal de Arizona que se juega entre octubre y noviembre.
Los Diamondbacks quieren que Hernández trabaje en la Liga Otoñal, ya que el venezolano ha jugado poco este año. Elegido de los Rays en el Draft de la Regla 5 en diciembre pasado, el receptor se fracturó un hueso de la mano izquierda y se perdió la mayor parte de la primera mitad del 2015.
Las selecciones de la Regla 5 tienen que permanecer en el roster del equipo grande durante toda la temporada siguiente de haber sido elegidas. En el caso contrario, tienen que ser ofrecidas de vuelta a su equipo anterior. Con eso en mente, Arizona ha mantenido a Hernández como su tercer cátcher en el roster.
Hernández se pasó el 2014 en Clase-A. Su defensa está cerca de estar a nivel de Grandes Ligas, pero en la parte ofensiva le falta bastante todavía.
“Estar cerca (del cátcher dominicano) Welington Castillo y (el coach) Glenn Sherlock todos los días ha sido muy bueno para él, pero nada es mejor que jugar”, dijo acerca de Hernández el manager de los Diamondbacks, Chip Hale. “Por eso es tan difícil esta situación de la Regla 5, sobre todo tomando en cuenta su posición. Es que no hemos tenido suficientes innings para que él juegue”.
Hernández ha visitado el plato apenas 30 veces en esta campaña y lo más probable es que inicie el 2016 en liga menor. Pero el joven no quiere calificar este año como perdido, en términos de desarrollo.
“Sé que no estoy jugando todos los días, pero honestamente, no tienes idea de lo mucho que he aprendido a nivel de Grandes Ligas”, afirmó Hernández. “Creo que va a ser algo muy bueno para mí. No sé dónde voy a empezar (el próximo año), pero tengo una buena idea de cómo hacer las cosas mejor desde que estoy aquí”.
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