Neymar y sus compañeros festejando el gol del empate

Imparable en la Liga de Campeones la primavera pasada, el Barcelona quiere seguir manteniendo ese espíritu conquistador en el inicio de su nueva campaña europea el miércoles contra el AS Roma (20h45 hora local, 18h45 GMT), con la esperanza de ser el primero en revalidar el título 25 años después.

Desde que el gran AC Milán venció en 1989 y 1990, ningún otro campeón de Europa ha logrado revalidar el título, tal como le ocurrió al predecesor del Barça, el Real Madrid, que tras ganar en 2014, cayó en semifinales de la edición 2014-2015.

No obstante, el Barcelona cuenta con bazas importantes para mantener la corona europea, empezando por su tridente ofensivo ‘MSN’, Messi-Suárez-Neymar, capaz de conquistar las mayores fortalezas.

FIUMICINO (ITALIA) 15/09/2015.- Los jugadores del Barcelona Lionel Messi (centro) y Javier Mascherano (izda) a …El AS Roma lo comprobó en carne propia a principios de agosto en un partido amistoso en el que cayó por 3-0 ante los azulgrana, con un gol de Neymar y otro de Messi.

De hecho, esta pareja es la que ha permitido al Barcelona ponerse al frente de la Liga española este fin de semana tras ganar por 2-1 al Atlético de Madrid con un saque de falta magistral de ‘Ney’ y un gol salvador del imprescindible Messi.

“‘Leo’ es único, marca la diferencia y hoy lo ha vuelto a hacer”, dijo el capitán barcelonista Andrés Iniesta tras el encuentro.

– Messi, 100 partidos en Champions –

Con sólo 28 años, Messi se dispone a jugar el miércoles su centésimo partido de Liga de Campeones (77 goles), pero nada parece colmar las ansias de juego y de victoria del cuádruple Balón de Oro.

El futbolista uruguayo del FC Barcelona Luis Suárez (izqda) celebra junto al argentino Lionel Messi (centro) y …De hecho, antes de entrar en el terreno de juego contra el Atlético el sábado, el argentino apenas había entrenado los días anteriores entre su vuelta de la selección y el nacimiento el viernes de su segundo hijo, Mateo.

En Roma, el estadio olímpico debería recordar buenos momentos a Messi, autor de un gol en ese mismo escenario en la final de la Liga de Campeones de 2009 contra el Manchester United (2-0), lo que llevó al Barça a ganar la tercera de sus cinco Ligas de Campeones.

El público italiano también se reencontrará con el técnico, ahora azulgrana, Luis Enrique, que entrenó a la Roma en la temporada 2011-2012, en la que logró una 7ª plaza liguera. En aquella época, las relaciones entre el técnico español y el capitán Francesco Totti no eran las mejores e incluso, aunque es poco probable que sea titular el miércoles, Totti, sin duda, sueña con marcar contra su antiguo entrenador el que sería su 300º gol, contando todas las competiciones, con la camiseta de la Roma.

– Cuidado con relajarse –

La perspectiva del encuentro no parece hacer mella en Luis Enrique, que tiene otras preocupaciones, como la ola de ausencias que afecta a su defensa (Alves, Bravo, Vermaelen…).

Al contrario, Gerard Piqué (suspendido en Liga) volverá a jugar en Roma, donde debería formar el eje de la defensa azulgrana junto a Javier Mascherano.

“Estamos encantados con el regreso de la Champions League, es una competición muy especial para nosotros”, dijo ‘Masche’ en la página web de la UEFA, añadiendo que no se fía del AS Roma, “una plantilla con tradición”. “La Roma juega bien al fútbol. Esto algunas veces nos beneficia, pero tiene una plantilla con calidad y va a salir a jugar desde el comienzo y a luchar cada balón”, añadió el central argentino.

Para el Barcelona, el peligro podría ser una relajación tras un impecable triplete Liga de Campeones-Copa del Rey-Liga en primavera y un inicio de temporada muy cargado, en el que ganó la Supercopa de Europa a mediados de agosto contra el Sevilla (5-4 en la prórroga).

Pero la bofetada recibida después en la Supercopa de España ante el Athletic de Bilbao (4-0, 1-1), que enterró sus esperanzas de ganar seis títulos en 2015, podría volver a motivar a los catalanes para una nueva conquista: conservar el cetro europeo.

– Equipos probables:

Roma: Szczesny – Florenzi, Manolas, Rüdiger, Digne – Nainggolan, De Rossi, Keita – Iago Falque, Dzeko, Salah.

Barcelona: Ter Stegen – Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Alba – Rakitic, Busquets, Iniesta (o Rafinha) – Messi, Suarez, Neymar.

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La apuesta más arriesgada de Piqué

El defensa del FC Barcelona lanzó un compromiso público en su cuenta de Twitter que estuvo a punto de costarle una cantidad multimillonaria de dinero.

De Luis Tejo | Conexión Blaugrana – Hace 5 horas

El sueldo de Gerard Piqué como defensa del Barcelona es de unos 5,5 millones de euros anuales. A esa cifra hay que sumarle lo que gana con sus numerosos contratos publicitarios, más lo que recauda gracias a su bien conocida afición al póker, además de, por qué no, la fortuna propia de su pareja, la célebre cantante colombiana Shakira; es fácil deducir que no se trata de una persona que viva con apuros económicos. Sin embargo, incluso en estas circunstancias es probable que perder casi 10 millones de euros en una sola tarde sea algo que no le venga nada bien.

Ocurrió el pasado domingo 13 de septiembre, cuando el futbolista, que no tenía que competir porque su equipo ya había visitado (y ganado) el día anterior al Atlético de Madrid (auque él no participó por sanción), dedicó la jornada a ver fútbol internacional. Así, se dio cuenta de un hecho muy curioso en la liga italiana: todos los partidos disputados hasta el momento habían acabado con el mismo marcador de 2-2. Entonces, se le ocurrió plantear a sus seguidores en Twitter una apuesta muy original.

Veo que está de moda el 2-2 en Italia. Si Lazio-Udinese y Inter-Milan quedan 2-2 regalo una camiseta a todos los RT! pic.twitter.com/GFuH7Fo0qP

— Gerard Piqué (@3gerardpique) September 13, 2015

El mensaje alcanzó la cifra de aproximadamente 80.000 retweets, y según la tienda online oficial del fabricante, cada camiseta azulgrana tiene un precio de venta de 120 euros. Redondeando, esto habría supuesto a Piqué un gasto de 9.600.000 euros. La cantidad sería aún mayor si las camisetas llevaran el nombre y el número del jugador, ya que su precio se incrementa hasta los 135 euros. Curiosamente, la versión de manga larga, que es la que suele lucir el futbolista, es más barata: 90 euros. En todo caso, es de suponer que Nike, patrocinadora de Piqué, habría colaborado para que el desembolso no fuera tan elevado.

Por suerte para la cartera del 3 del Barcelona, los resultados necesarios no se cumplieron. La Lazio marcó los dos goles correspondientes, pero el Udinese no consiguió perforar la portería rival. Por su parte, el derbi milanés se saldó con un escaso 1-0 para los negriazules, que actuaban como locales. En esta ocasión Piqué no tendrá que pagar nada, pero aun así, le ha cogido el gusto al riesgo y ha anunciado que volverá a hacerlo cuando las circunstancias sean propicias.

Qué pena! El Lazio-Udinese ha finalizado 2-0. Tranquilos que lo repetiré en breve cuando vea la oportunidad!

— Gerard Piqué (@3gerardpique) September 13, 2015

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Rudi García: “Con el Barcelona, el objetivo es ganar”

De (foto) | EFE – Hace 2 horas 57 minutos

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Roma, 15 sep (EFE).- El entrenador del Roma, el francés Rudi García, reconoció este martes que el partido de Liga de Campeones de mañana, en el romano Olímpico, contra el Barcelona será complicado y requerirá jugar con “respeto y humildad”, pero también con “ambición” pues el objetivo claro romanista es “ganar”.

“Sabemos que el Barcelona es un gran equipo. Son los vigentes vendedores de la Liga de Campeones y han ganado los tres primeros partidos de la Liga (española). No sirve de nada elogiarles siempre: les conocemos. Si no son los mejores del mundo, se encuentran entre los mejores”, afirmó García, en rueda de prensa.

“Nosotros mañana jugaremos con humildad, pero también con ambición. Queremos clasificarnos y para hacerlo deberemos jugar seis partidos lo mejor posible para hacernos con los tres puntos de la victoria”, agregó.

El técnico de los “giallorossi” reconoció la calidad de juego del Barcelona y le describió como “un equipo con una gran posesión del balón”, con “mucha velocidad ofensiva” y “capaz de atacar en el momento justo”.

Sin embargo, los jugadores romanos no estarán dispuestos a “regalarles el partido” a los azulgrana, sino que les plantarán cara y “subirán cuando haya ocasión”.

“Debemos frenar la presión que ejercen cuando intentan recuperar la pelota inmediatamente después de que se ha perdido: si logramos frenarles, podremos hacer algo positivo mañana”, destacó.

Pero además de ello, el conjunto romano también hará alarde de una fuerte defensa “para crear dificultad” al Barcelona.

En su comparecencia ante los medios, García elogió al argentino Lionel Messi, del que dijo es “uno de los mejores jugadores del mundo”, pero al mismo tiempo se refirió a sus propios jugadores.

Así, del delantero egipcio Mohamed Salah, una de las mejores adquisiciones del Roma, dijo: “Es un gran jugador. No lleva con nosotros tanto tiempo, pero cada día aprende el juego del equipo y también sus compañeros aprenden de su modo de jugar. Tiene velocidad y técnica: valores importantes para marcar la diferencia en el fútbol moderno”.

También habló del centrocampista bosnio Miralem Pjanic, uno de los hombres más importantes del Roma y que será baja mañana por una lesión en el gemelo.

“Hay muchos otros jugadores en el equipo. (…). Cuando alguno de ellos no puede jugar, no sirve de nada lamentarnos. Debemos concentrarnos y tratar de obtener lo mejor de los jugadores que sí están disponibles”, aseveró.

Finalmente, destacó del centrocampista italiano Daniele De Rossi que es “capaz de echar una mano en el momento justo”, mientras que del defensa brasileño Leandro Castán dijo que necesita todavía entrenarse para rendir al máximo.

Anteriormente Roma y Barcelona sólo se han visto las caras en duelo oficial en el doble partido de la segunda fase de la Liga de Campeones de la temporada 2001-02: victoria romana, en el primer choque (3-0); y empate (1-1), en el Camp Nou. EFE

lsc/jam/lm