Ya sabía Jorge Sampaoli que hay momentos en que jugar contra Real Madrid es tortuoso. Sin directamente necesidad de estilo, éste equipo de Zinedine Zidane, que cumple un año en el banco y apenas 2 derrotas en 365 días, es aplastante en el Santiago Bernabeu. Se aproxima por los costados, por el centro, combina delanteros con mediocampistas y aplasta. Los rojos apuestan a la posesión, pero la llevan como algo que quema. Tanto como para que Casemiro presione a N’Zonzi después de un pase de Gabriel Mercado y James Rodríguez, que pocos saben si seguirá vistiendo esta camiseta, se pone la 10 y emula a Lionel Messi con un tiro que agarra una curva perfecta.

Sabía Sampaoli algo peor: que si Real Madrid te hace un gol, va a aplastarte todavía más en los minutos siguientes. Delante, sin grandilocuencias literarias, está el equipo más grande de la historia de este juego y en su casa puede ser perturbador. Sólo los extraodinarios jugadores resuelven su condición de visitante: eso se nota en Samir Nasri, un francés de alto nivel perdido en lo extrafutbolístico, que sabe jugar en esa presión y tira dos habilitaciones como para que Vitolo y Joaquín Correa pierdan dos mano a mano insólitos frente a Kiko Casilla.

Jugar contra Real Madrid significa tener delante un ejército de superhéroes: no está Cristiano Ronaldo, ni Gareth Bale, pero aparece James Rodríguez y no le pueden sacar la pelota. Hay un córner que recibe Raphael Varane y es el 2-0. Hay un centro donde Mariano Ferreira apenas empuja a Modric y cobran penal. Y ahí, de nuevo, James remata el partido.

El 3-0 en el Bernabeu marca una gran tendencia en esta serie de la Copa del Rey. Sevilla deberá hacer directamente historia en el Sánchez Pizjuán para resolverlo. James fue la figura en un Madrid que está lleno de naipes. Sampaoli perdió contra las estrellas, aunque quisiera cambiarlas.