22/3/17
9:33 pm
Jim Leyland destaca lo exigente que es dirigir en el Clásico Mundial
Por David Venn / LasMayores.com
LOS ANGELES — En un principio, Marcel Lachemann, ex manager y coach de pitcheo en Grandes Ligas, iba a repetir como instructor de la selección estadounidense en el Clásico Mundial de Béisbol, luego de formar parte del cuerpo de coaches del equipo tanto en el 2006 como el 2013.
Sin embargo, al final Lachemann no se integró a la selección para el torneo del 2017. ¿Qué consejo le dio a Jim Leyland, manager de la novena?
“Me dijo que toda la tensión y cosas semejantes iban a ser peores que en la Serie Mundial”, dijo Leyland, de 72 años de edad. “No sé si estoy en desacuerdo. Es increíble”.
Ahora con todo un Clásico en su amplio currículum, a Leyland le consta lo que le advirtió Lachemann. Y con 22 temporadas como dirigente de Grandes Ligas, incluyendo tres Series Mundiales, el piloto veterano puede hacer la comparación con mucha propiedad.
“A lo mejor suena como una locura, pero la intensidad sí se compara”, expresó Leyland. “Jugar por tu país es otra cosa, totalmente. Es bastante intenso”.
En más de una ocasión durante el Clásico del 2017, Leyland ha comentado sobre la dificultad no sólo de dirigir a un equipo de estrellas y lo que implica eso en cuanto a tiempo de juego se refiere, sino también las limitaciones y las exigencias de los equipos de Grandes Ligas a los que pertenecen sus pupilos en el torneo.
“Cuando estás con tus propios jugadores y tu propio equipo, es totalmente diferente a cuando estás manejando valiosa propiedad de otras organizaciones”, dijo Leyland. “Estás nervioso ante la posibilidad de que los jugadores se lesionen y no jueguen suficiente, con suficientes turnos.
“Entonces, hay presión agregada aquí que no tienes cuando diriges a tu propio equipo”.
Desde la segunda ronda del torneo en San Diego, Leyland decidió irse con una alineación bastante fija, con la excepción de una rotación de receptores entre Buster Posey y Jonathan Lucroy. Las “víctimas” más notables de dicha estrategia han sido Paul Goldschmidt, Alex Bergman y Josh Harrison.
“Creo que al principio del torneo, tratas de ser un poco creativo con el lineup y poner a jugar a algunos de los muchachos”, manifestó. “Luego, cuando llegamos a este punto, tienes que irte con quienes sientas te den la mejor oportunidad de ganar.
“Creo que eso es importante y eso es lo que he hecho, mayormente”.
Aunque Leyland ha dicho una que otra vez que para él ha sido un honor dirigir a la selección de los Estados Unidos, también reconoce que el torneo ha sido bien exigente desde el timón.
“Es algo que obviamente disfrutas”, dijo. “Ha sido agotador. Durante muchos días ha sido cuestión de ganar o irte a casa.
“Estoy estresado”.
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Llegó el día: EE.UU. vs. Puerto Rico por la corona del Clásico Mundial
Por David Venn / LasMayores.com
LOS ANGELES – La sensación que ha sido la selección de Puerto Rico, desde el pelo teñido hasta el entusiasmo y energía en el terreno, tiene una prueba más que superar: la gran final del Clásico Mundial de Béisbol 2017 contra los Estados Unidos, que será el miércoles por la noche a las 6:00 p.m. local en Los Angeles, 9:00 p.m. Hora del Este en EE.UU.
Hace cuatro años, Puerto Rico alcanzó la final también, sólo para caer ante la República Dominicana, campeón invicto en esa oportunidad. Ahora son los boricuas que llegan al último partido sin derrotas luego de vencer a Holanda en la primera semifinal el lunes por 4-3 en 11 entradas.
Los pupilos del manager Edwin Rodríguez están decididos a completar la tarea que quedó pendiente hace cuatro años.
“El aspecto que sobresale de este equipo, comparado con el 2013, realmente es el talento”, dijo Rodríguez. “Tenemos un banco de talento más amplio. Hay más opciones, no solamente en lo que es la alineación regular, sino también que hay más opciones en el banco con los reservas. En eso creo que es la gran diferencia”.
Efectivamente, con figuras como Carlos Correa, Javier Báez, Francisco Lindor y Edwin Díaz, entre otros debutantes en la selección, Puerto Rico cuenta con más nombres de cartel que en la edición del 2013, en la que los dirigidos también en esa ocasión por Rodríguez perdieron por 2-0 ante Dominicana en el partido decisivo.
En ese sentido, la selección boricua del 2017 ha cumplido a carta cabal. Con aportes cruciales de los cuatro mencionados, más de los veteranos Carlos Beltrán y Yadier Molina-entre otros-Puerto Rico ha ganado sus siete juegos del torneo con marcador global de 55-18.
Sin duda alguna, la confianza está por las nubes en la selección boricua. Afirma Rodríguez que fue así desde que el equipo empezó sus primeras prácticas en Arizona al principio de este mes.
“La confianza se basaba en el talento”, expresó el capataz. “Unos muchachos hambrientos, conociendo de que nos quedamos cortos en el 2013. En eso se ha basado la confianza.
“Y no nos han defraudado. No sólo han venido a jugar, sino que han jugado bajo control. Sí, mucha pasión, mucha gritería, muchos brincos, pero se mantienen enfocados en el juego”.
Para el partido del miércoles, Rodríguez contará en el montículo con el derecho Seth Lugo. El lanzador de los Mets ha sido el pitcher ganador en sus dos aperturas del Clásico hasta ahora, con tres carreras permitidas (EFE de 2.45) en un total de 11.0 entradas. Ha ponchado a cinco bateadores, con un solo boleto otorgado. Después de Lugo, vendría el también diestro José Berríos, quien concedió tres anotaciones en 5.0 innings en su única presentación en el torneo hasta ahora.
ESTADOS UNIDOS, EN BUSCA DE LA GLORIA EN CASA
Por primera vez en su historia, los Estados Unidos han llegado a una final del Clásico Mundial. Su trayectoria en el torneo del 2017 no ha sido tan dominante como la de Puerto Rico, pero la tropa de Jim Leyland ha hecho justo lo necesario para salir victoriosa en cinco de sus siete compromisos-incluyendo un triunfo por 2-1 sobre Japón en la segunda semifinal el martes.
Ahora la selección estadounidense busca darle motivo a su fanaticada a repetir una que otra vez el canto de “!U.S.A, U.S.A.!”.
“Significa mucho”, dijo el jardinero Andrew McCutchen, quien empujó una de las dos vueltas de los Estados Unidos el martes. “Ya quiero ser parte (de la final). Es la primera vez, así que estoy contento de formar parte de eso”.
Jim Leyland, el cuarto manager diferente de la selección estadounidense en igual número de Clásicos, ha insistido en que nunca sintió presión a la hora de tratar de llevar al equipo a alturas que jamás había alcanzado en los torneos anteriores.
“Nunca pensé que eso fuera tan importante”, dijo Leyland al referirse al historial de EE.UU. en los Clásicos antes del 2017. “Quería que esto fuera un buen recuerdo para los jugadores. He hablado mucho de eso. Espero que sea un buen recuerdo, independiente de los resultados (del miércoles).
“Sé que para mí, ha sido un gran honor”.
Para el choque del miércoles, Leyland enviará a la lomita por tercera ocasión en este evento al derecho Marcus Stroman. Después de dejar en blanco a la República Dominicana durante 4.2 entradas el 11 de marzo en el Grupo C, Stroman-de madre puertorriqueña-fue apaleado por la selección boricua el viernes pasado en el Grupo F, concediendo ocho hits y cuatro carreras en 4.2 episodios. En total, lleva promedio de carreras limpias de 3.86 en 11 9.1 capítulos.
PUERTO RICO A COMPLETAR LA MISIÓN
Con una victoria más, Puerto Rico no sólo se coronará campeón del Clásico Mundial, sino también se sacará la espinita de haber perdido la final del último torneo ante sus vecinos del Caribe.
“Los dominicanos ganaron invictos y tuvimos que escucharlos por cuatro años diciendo que ganaron el torneo, que nos ganaron en las finales, que ganaron invictos”, dijo el utility de la selección boricua, Enrique “Kike” Hernández. “Queremos hacer lo mismo que ellos hicieron hace cuatro años”.
“Estamos jugando súper bien ahora mismo y no sé por qué vamos a dejar de hacerlo ahora”.
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Jean Carlos Cruz, el barbero de #TeamRubio en el Clásico Mundial
Jean Carlos Cruz, el estilista de la selección de Puerto Rico,
Por Nathalie Alonso / LasMayores.com |
Puerto Rico está de nuevo en la final del Clásico Mundial de Béisbol y la fiebre que se ha apoderado de la Isla del Encanto a raíz del torneo se manifiesta en forma de cabelleras rubias – tanto las de los jugadores como las de sus fans.
Dicha moda lleva la huella de Jean Carlos Cruz, el barbero de la selección de Puerto Rico. Cruz tuvo dicho cargo para la tercera edición del torneo en el 2013 y volvió a ofrecer sus servicios en esta ocasión.
Según Cruz, el primero en teñirse fue el receptor Yadier Molina, quien exhortó a sus compañeros de equipo a que adoptaran el mismo “look” como muestra de hermandad. Muchos hombres en Puerto Rico han optado por teñirse de rubio para demostrar su apoyo a la selección, hasta el punto de que ahora mismo escasea el tinte en tiendas de cosméticos en la isla.
“Lo que representa para el equipo, yo creo que está claro: la unidad, la química que existe, el comportamiento de cada uno, como equipo, pero en base a lo que le representa a ellos tener a su país en sus espaldas y tener claro a quién está defendiendo, y es a Puerto Rico”, dijo Cruz, quien también se tiñó de rubio, barba y todo. “Para mí es un orgullo que eso sea así”.
Esta noche, Puerto Rico, que lleva foja de 7-0 en esta edición del Clásico, se medirá a los Estados Unidos en la final del torneo para definir el campeón.
Pero desde el punto de vista de Cruz, los jugadores de la selección boricua ya han hecho mucho por su país.
“Empezaron uniéndose ellos como equipo y han logrado unir a todo un país. Eso es lo más especial de esto”, dijo Cruz.
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