MADRID — El máximo goleador histórico de los derbis madrileños está de vuelta para ayudar al Real Madrid a dar un paso de gigante hacia el campeonato de Liga.

Cristiano Ronaldo encabezó la lista de hombres de peso en el conjunto merengue que descansaron a media semana con el objetivo de llegar “a tope” para el derbi frente al Atlético de Madrid que se disputará éste sábado en el Santiago Bernabéu.

Un partido crucial para el conjunto merengue en la lucha por el título que lo ha eludido durante cinco largas temporadas.

Con su segundo – y último – triplete de la temporada, el portugués fue el gran protagonista en el encuentro correspondiente a la jornada 12 de la primera vuelta del campeonato español, cuando el conjunto merengue sacó una contundente victoria por 0-3 del Vicente Calderón en noviembre pasado.

Gracias a esos tres tantos contribuyó a que el equipo merengue se mantuviera invicto tras nueve victorias y tres empates afianzándose en la primera posición de la tabla con una ventaja de cuatro unidades sobre el segundo clasificado, Barcelona, clave, en retrospectiva, para llegar a este momento como líder a ocho jornadas del final.

Para Cristiano, significó llegar a la cima de la tabla de goleadores del derbi al sumar 18 tantos en 26 partidos disputados frente al Atlético de Madrid en todas las competiciones, superando así a Alfredo Di Stéfano y Santiago Bernabéu, que aún después de 90 años se mantenía al lado de la máxima estrella merengue de todos los tiempos como máximo anotador histórico en uno de los enfrentamientos más añejos del futbol español.

Además, igualó al último ‘7’ mítico, Raúl González Blanco con 11 goles en Liga frente al cuadro rojiblanco y se colocó a dos de igualar a Alfredo Di Stéfano y Carlos Santillana como máximos goleadores del derbi liguero con 13 tantos.

El portugués, como es su costumbre, llega a este partido con hambre. De aumentar su cuenta particular, de “aparecer en un partido importante”, y sobre todo lucir después de una segunda mitad de la campaña más bien discreta en la que si bien ha logrado marcar nueve tantos y dar cuatro asistencias.

Zinedine Zidane lo ha llamado “ambición” contagiosa por “jugar bien” y por tanto, buena influencia en su equipo.

“Como todos, pero más Cristiano Ronaldo, en los partidos importantes siempre está ahí. No sé si es su costumbre o la ambición que tiene de siempre jugar bien. Está listo para esta recta final.

Transmite mucha ambición a todo alrededor. Es muy positiva la energía de Cristiano. No sólo para él, que es su motor, pero para los demás también”, dijo Zidane en rueda de prensa celebrada éste viernes tras el último entrenamiento del equipo merengue.

Tanto mejor si además puede seguir abriendo una brecha con respecto a un rival que se ha dedicado a hacerle la vida “imposible” al Real Madrid en el campeonato de Liga en los años recientes, pues el Atlético ha salido triunfador de los últimos tres derbis de Liga disputados en el Santiago Bernabéu desde 2014.

O que la victoria sobre el Atlético que corrió a cuenta de Cristiano en noviembre fue la primera después de siete intentos frustrados en lo que al campeonato de Liga respecta.

Y es que en cuanto al lado rojiblanco respecta, hace décadas que no aparece un artillero que triture merengues por oficio.

Para encontrar al máximo goleador del Atlético en el derbi capitalino hay que remontarse a una época en que el club aún llevaba el nombre de Atlético Aviación en la primera mitad del siglo XX.

Fue Paco Campos, quien contribuyó con 12 goles en el derbi en las nueve temporadas en que militó en el club rojiblanco en la década de los 40. Tomó la estafeta Adrián Escudero, que marcó 11 goles en las 13 temporadas en que vistió la camiseta rojiblanca.