Raúl González dio el primer jonrón de Cuba en la Serie del Caribe 2018 y fue clave en la victoria de Cuba ante México. Foto: Roberto Morejón / JIT

Zapopan, Guadalajara.- La victoria necesaria, la que da tranquilidad y asegura el boleto semifinal, la del convencimiento de que pueden un poco más en su segunda aparición en Series del Caribe, fue conseguida por los Alazanes de Granma 5-4 frente a los Tomateros de Culiacán, que repletaron el estadio Panamericano mucho más que el día inaugural.

Un conocido por Cuba a partir de sus dos salidas exitosas en estos certámenes (una como abridor y otra de relevo), el zurdo Héctor Daniel Rodríguez le ganó el pulso en los dos primeros inning al también siniestro Yoanni Yera, quien tuvo una apertura desacertada con siete hits, tres boletos y tres carreras limpias, a pesar de exhibir buena velocidad.

Si no recibió más penalizaciones se debió a un doble play salvador en la entrada inicial, cuando había permitido la primera carrera de los locales. A la altura del cuarto, y a pesar de la ventaja que le dieron sus compañeros con par de anotaciones en la parte baja de la tercera, saltó del box para darle paso a Alaín Sánchez, quien permitió una más en ese episodio y en lo adelante resultó un cerrojo, llegando a retirar siete hombres por su turno.

Luego de la excelente reacción cubana en el cierre del primer tercio, donde otra vez Yurisbel Gracial no falló como tercer madero y fletó la primera, en tanto Frederich Cepeda estrenó al inexplicable relevista mexicano Jesús Adrián Castillo con largo doble al izquierdo, la pizarra se llenó de ceros para la tropa que dirige el profesor Carlos Martí.

En el bien llamado inning de la suerte, uno de los héroes del encuentro, Raúl González despachó el primer cuadrangular de Cuba en la lid para acercarnos en el marcador 3-2. Luego la escena quedó lista para el descontrol de los relevistas locales (dieron par de boletos y un pelotazo) y para que Cepeda se encargara de remolcar la carrera del empate con elevado al jardín central.

Un capítulo más tarde se combinaron sencillos de Carlos Benítez y Yolexis de la Rosa más fly de sacrificio de Raúl, con lo cual todo quedó listo para la sentencia del noveno, en el que los Tomateros amenazaron al abrir con doble del veterano Chris Roberson, pero el cerrador Raidel Martínez salió a apagar la posible rebelión y preservó el triunfo, segundo en línea de los Alazanes y con lo cual confirmaron su presencia en la semifinal del próximo miércoles, aunque aún le restan par de partidos en la ronda eliminatoria.

El relevo de Alain Sánchez fue muy importante para la victoria de Granma frente a México. Foto: Roberto Morejón / JIT

Moralejas del partido:

-En las tres bases robadas por los Tomateros de Culiacán en los dos primeros capítulos se notó un total descuido a los corredores por parte de Yoanni Yera. Los tres tiros del receptor Frank Camilo Morejón fueron certeros, pero llegaron tarde. En el cuarto se reivindicó y prendió por goloso al peligroso Justin Greene.

-La victoria de los Alazanes se comenzó a fraguar cuando sus rivales apenas pudieron anotar una con tres hits, dos robos de base y un boleto en la entrada inicial. Otra vez salieron las cábalas del béisbol: las que tú no haces te las hacen y cuestan partidos.

-La salida del zurdo mexicano Héctor Daniel Rodríguez obedeció más a problemas físicos con su brazo de lanzar que haber sido bateado con facilidad, según explicó su mentor en la conferencia de prensa.

-Hay jugadas claves que cortan rachas ofensivas y definen marcadores a la postre. Entre ellas hay que mencionar con asterisco la atrapada de Carlos Benítez al roletazo de Sebastián Elizalde en el cuarto inning, que no pudo ser doble play, pero impidió al menos dos anotaciones más de haber pasado de hit la pelota al jardín central.

-Los cambios en la alineación rindieron lo esperado, excepto con Alexander Ayala, ansioso con las rectas y sin poder sacar la pelota del cuadro. Todo lo contrario sucedió con Frederich Cepeda, que se embasó todas las veces que fue al cajón de bateo y remolcó la del triunfo.

-Más allá de la conexión remolcadora de Cepeda, en este octavo inning estuvo muy acertado el cambio de Yoelkis Céspedes por Carlos Benítez como corredor, así como la jugada de corrido y bateo con un hombre de poco average como Yolexis La Rosa, a pesar de que el torpedero mexicano nunca debió ser quien saliera a cubrir la segunda, un error en la mecánica defensiva que les costó carrera.

-Por enésima ocasión seguimos viendo que el cerrador de nuestros equipos no abre tranquilo el último inning, sino que lo traen con la soga al cuello. ¿Acaso Alaín no había cumplido con excelencia cinco entradas? ¿Por qué esforzar a Raidel Martínez a sacar los últimos tres outs con hombre en segunda?

-De las estadísticas: Fue esta la tercera victoria de Cuba frente a un cuadro mexicano en Series del Caribe, dos de ellas contra los propios Tomateros de Culiacán, pues en el 2015 cayeron en la final ante los Vegueros de Pinar del Río.

-Granma va llevando el mismo paso que en la edición pasada, cuando vencieron en sus dos primeras salidas, con la única diferencia que en el 2017 dominaron a los conjuntos de Dominicana (Tigres de Licey) y Puerto Rico (Criollos de Cagua) y ahora lo hicieron frente a elencos de Venezuela y México. ¿Será esto señal de un nuevo título para nuestro béisbol?

Cepeda empujó dos veces el empate contra México. Foto: Roberto Morejón / JIT

Adelantos del próximo juego:

-Tras el descanso dominical, los Alazanes saldrán el lunes frente a las Águilas Cibaeñas con Vladimir Baños en la lomita.
– Es muy probable que de no estar todavía listo Alfredo Despaigne para jugar como designado, tampoco Alaya ocupe ese turno. Juan Carlos Torriente y Rafael Viñales son candidatos de fuerza.

Victoria de Cuba frente a México en la ronda preliminar de la Serie del Caribe 2018, en Guadalajara. Foto: Roberto Morejón / JIT

Alineaciones abridoras:

Tomateros de Culiacán: Justin Greene (LF), Rico Noel (CF), Sebastián Elizalde (RF), Joey. Meneses (1B), Japhet. Amador (BD), Ronney Mustelier (3B), Ismael Salas (SS), Walter Ibarra (2B), Sebastián Valle (R).

Alazanes de Granma: Roel Santos (CF), Yordan Manduley (SS), Yurisbel Gracial (RF), Frederich Cepeda (LF), Guillermo Avilés (1B), Alexander Ayala (BD), Carlos Benítez (2B), Frank C. Morejón (R) y Raúl González (3B).

Conferencia de Prensa tras el juego Cuba-México. De izq. a der. Frederich Cepeda, Carlos Martí y Alain Sánchez. Foto tomadda con celular

Zapopan, Guadalajara.- A la tradicional rueda de prensa al término de cada partido de la Serie Caribe acudieron Alaín Sánchez y Frederich Cepeda, dos héroes la de victoria de los Alazanes de Granma frente a los Tomateros de Culiacán, así como su mentor, Carlos Martí, quien por cierto continúa pasando por un fuerte estado gripal.

La primera valoración sintética del encuentro la dio el propio timonel en breves palabras, que parecieron hacerlo olvidar el malestar físico. “Muy contento con el resultado del juego porque estuvimos debajo casi todo el tiempo, pero en los momentos decisivos el equipo supo hacer las carreras para definir el encuentro. Nos sentimos también bien porque era un partido contra el equipo local, que ha venido jugando bien desde sus play off.

Ante la pregunta acerca de la utilización del cerrador Raidel Martínez tras primer out en el nuevo inning en lugar de abrir esa entrada con él ya en la lomita, el experimentado entrenador explicó con lujo de detalles su decisión en el noveno episodio.

“Consideramos que Alaín estaba pitcheando casi perfecto y por eso lo dejamos. Además, para ser sincero, el primer bateador le dio roletazo a primera base por lo que no entendíamos que hacía falta un cerrador si él estaba dominando al contrario.

“Lo que sucedió, si analizamos realmente el batazo de Roberson cuando pasó al jardín derecho es que falló la defensa, que nuestro inicialista no jugó el buen papel que merecía la conexión. Y ese debía ser el primer out del inning. Quizás me hubiera equivocado, pero pensábamos que él podía haber trabajado completo”, aseguró con confianza.

Sobre el estado de salud de Alfredo Despaigne el timonel de los Alazanes explicó que en el partido contra México tenía puesta una venda en el pie afectado. “Sin embargo, él me dijo que si necesitaba podía ponerlo a jugar, aunque fuera de designado o emergente. Ahora nos tocan dos días de descanso que veremos a ver si para el lunes está listo y se siente mejor”.

Otro que llamó la atención de los periodistas fue el derecho Alaín Sánchez, con una labor de cinco entradas en el que apenas dejó en cuatro hits y una carrera a los ansiosos mexicanos.

“Es cierto que terminé siendo el más valioso de los play off en Cuba, pero no aspiro a nada personal aquí, sino a la victoria de Granma y de Cuba. Basé mi pitcheo en las mismas herramientas que me impuse en la final contra Las Tunas: mucho control y mezclar mi recta con los lanzamiento de rompimiento. Ahí fue donde obtuve la victoria”.

Finalmente, Cepeda, uno de los peloteros más mediáticos del certamen, por haber sido el MVP en el 2015 y reunir en su aval más de 20 torneos del alto nivel con el equipo Cuba, accedió a contestar tres rectas: ¿Qué le parece esta selección de Alazanes respecto a la que defendió con Vegueros de Pinar? ¿Cómo valora su ascenso al cuarto turno, posición privilegiada para Despaigne desde hace mucho rato? y ¿Qué equipos ve con más condiciones para aspirar con Cuba al título de la Serie?

“No me gusta comparar los equipos y las épocas porque siempre son diferentes los matices. El del 2015 fue un gran conjunto y quedó campeón, pero este es otro muy bueno y también tiene todas las condiciones para hacerlo, pues hemos tenido una preparación excelente.

“He enfrentado varias veces el turno de cuarto bate, tanto en mi provincia Sancti Spíritus como en la selección nacional, donde llevo muchos años. Cuando supe que lo volvería a hacer no me preocupé, pues independientemente del turno que uno ocupe en la alineación, siempre salgo a hacer el trabajo y a dar lo mejor de mi.

“La Serie del Caribe está comenzado. Hemos entrado por la puerta ancha con estas dos victorias que son bien importantes para nosotros. Todos estamos en muy buenas condiciones y creo que logrado el primer objetivo primero: pasar a semifinal, ahora queda incluirnos en la discusión del oro.”.

“Este evento es juego a juego porque es una serie muy corta y cada partido cuenta y es muy importante. Se nos avecinan dos enfrentamientos muy duros, contra Dominicana y Puerto Rico, por lo que pienso que no debemos dejar de luchar en el terreno.

“Todos los torneos de mi carrera han sido fuertes, de ahí que los enfrento con seriedad y el mayor respeto hacia todos los jugadores”, concluyó.

Tomado de: Cubadebate