El exjugador italiano Andrea Pirlo ha considerado que la Juventus es “superior” al Barcelona y que la remontada lograda contra el Atlético de Madrid puede darle al conjunto de Turín el empuje definitivo para ganar la UEFA Champions League.

Pirlo, que conquistó cuatro títulos ligueros italianos con la Juventus entre 2011 y 2015, ve al equipo del técnico Massimiliano Allegri entre los máximos favoritos, al igual que el Manchester City, según aseguró en una entrevista publicada este lunes por La Gazzetta dello Sport.

Andrea Pirlo no ve a Barcelona como el rival más peligroso de Juventus en la Champions League. AP Photo

“En la ‘Champions’ casi siempre hay un punto de inflexión. Si es el año correcto se dan unos episodios que te hacen entender que puedes triunfar. En el caso del Juventus es el partido perfecto contra el Atlético, el eliminar al equipo que alberga la final en su estadio o la eliminación del Real Madrid“, aseguró Pirlo.

“Juventus me parece superior al Barcelona, mientras que el Manchester City puede ser un rival más peligroso”, prosiguió, al analizar algunos de los obstáculos que separan al Juventus de la Copa de Europa.

El exjugador italiano, campeón del mundo con la selección de Italia en el 2006, consideró que el 3-0 endosado por Juventus al Atlético en los Octavos de Final para remontar el 2-0 adverso de la ida fue el fruto de un cambio de mentalidad y de una mayor autoestima.

En este sentido, destacó el peso del portugués Cristiano Ronaldo, autor de un triplete ante el Atlético, por el que el Juventus batió todos los récords de gasto del mercado italiano para ficharle procedente del Real Madrid.

“No sé si sin Cristiano el partido [contra el Atlético] hubiese terminado 1-0, pero quizás no terminaría 3-0. Si decides cambiar de vida a los 33 años significa que tus motivaciones están al máximo. Solo tienes que ambientarte, y Cristiano lo hizo muy rápidamente”, afirmó.

Pirlo también vaticinó que Juventus puede pasar sin apuros contra el Ajax en los cuartos de final, sin dar excesiva importancia al hecho de que los holandeses hayan arrollado al Real Madrid en los octavos.

“El Ajax en cuartos fue un buen sorteo. Hicieron dos grandes partidos contra el Madrid, pero ese Madrid estaba muy mal organizado. El Juventus no cometerá ese error y físicamente puede ‘destruirles'”, dijo.

 

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N’Golo Kanté es uno de los nombres que se han manejado a últimas fechas como posibles refuerzos del Real Madrid para la próxima temporada en el equipo que en teoría pretendería confeccionar Zinedine Zidane en su regreso al club.

Sin embargo, el mediocampista del Chelsea fue tajante al ser cuestionado sobre la posibilidad de llegar al conjunto merengue en el futuro.

 

N’Golo Kanté. Action Plus via Getty Images

 

“A día de hoy estoy en el Chelsea y lo que se ha dicho no tiene importancia. ¿Si me llama Zidane? Nada, no es importante. Estoy centrado en el Chelsea”, dijo en una entrevista a la cadena de televisión francesa ‘M6’.

El mediocampista de 28 años también ha sido colocado en la órbita del París Saint-Germain y la Juventus de Turín, pero es bien conocida su franqueza cuando lo involucran en rumores, además de su lealtad a los ‘Blues’, donde tiene contrato hasta junio de 2023.

El defensa del Barcelona, Samuel Umtiti, quien es compañero en la selección de Francia de Antoine Griezmann, se pronunció sobre el futuro del delantero del Atlético de Madrid, que de acuerdo con información surgida en días pasados, se habría ‘ofrecido’ al Barça.

“Me alegraría que venga Griezmann al Barça, tiene sitio aquí”, lanzó el zaguero en una entrevista con el programa francés ‘Telefoot’, y además aclaró que no ha hablado sobre el tema con el colchonero: “no, en absoluto”.

“Sé que es feliz en Madrid y que está muy bien allí. Está en un equipo que juega para él”… Acerca de la decisión de Greiezmann en su momento de rechazar una oferta del Barcelona, Umtiti opinó: “en nuestra carrera tenemos que tomar decisiones que luego lamentamos”.

Umtiti y Griezmann. Christian Charisius/picture alliance via Getty Image

LA LESIÓN

Por otra parte, Umtiti reconoció que “en el Mundial tomé riesgos con la rodilla”, en alusión a la lesión que lo aquejó esta temporada con el conjunto azulgrana.

“Me arriesgué porque un Mundial se juega cada cuatro años y nunca sabes cuantas veces lo vas a jugar. Era un sueño y forcé mi rodilla izquierda; luego las cosas se complicaron un poco más, pero no me arrepiento de esa elección.

“Me siento bien, estoy tratando de volver al ritmo después de varios meses de inactividad, es bastante complicado”.

BARCELONA — Este domingo, coincidiendo curiosamente con el partido que en ‘su estadio’ de Amsterdam disputan las selecciones de Holanda y Alemania, se cumplen tres años de la muerte de Johan Cruyff, víctima de un cáncer pulmonar y cuya figura, tan inmensa como intocable e indiscutible, fue protagonista durante la semana en la Masia del FC Barcelona.

El club azulgrana aprovechó el aniversario para dar a conocer su figura entre los casi 350 canteranos y canteranas, niños, niñas y jóvenes que cada día entrenan en la ciudad deportiva. Para explicarles, y enseñarles, que Cruyff, Johan Cruyff, es mucho más que un nombre del pasado y que su legado, sus enseñanzas y su método sigue vigente en el Barça.

Entregados a la magia de Leo Messi, para todos el mejor futbolista de siempre, los aprendices del Barça conocieron quien fue el ‘padre’ de esa idea a la que están entregados diariamente. Quien fue y qué hizo en el Barça más allá de sus diabluras con el balón. Cual fue la filosofía revolucionaría que implantó sin medias tintas el día que comenzó a trabajar en el club, allá por 1988, cuando ninguno de ellos había nacido.

En el tercer aniversario de la muerte de Cruyff, el Barça enseñó a sus canteranos que fue él quien puso en el plano el ‘rondo’, inicio de todo y que en boca de Xavier Vilajoana, director de La Masia y responsable del fútbol formativo, “revolucionó el fútbol y nos marcó con un sello único”. A partir del ‘holandés volador’, el Barça priorizó el toque al físico e impuso jugadores como Milla, Amor, Guardiola, Oscar, De la Peña, Roger, Xavi o Iniesta para hacer girar su fútbol alrededor del balón. Lo que ya muestra hoy Aleñá y apunta Riqui Puig. Y los que vendrán…

Desde el lunes y hasta el viernes, desde prebejamines y hasta juveniles, todos los integrantes de la cantera disfrutaron, se maravillaron y aprendieron en el Auditorio de la Ciudad Deportiva. Se maravillaron con sus mejores goles con el Barça, con el Ajax y con la selección holandesa y aprendieron con las charlas en persona de Jordi Roura, Guillermo Amor y Aureli Altimira o el vídeo en que Puyol, Xavi, Zubizarreta, Ferrer y Piqué les explicaron qué significó Cruyff para el Barça, su historia y su personalidad.

“El mensaje más grande que nos dejó Johan es que no debería temblarnos la mano a la hora de promocionar a nuestros jóvenes” explica en el vídeo Ferrer, en una clara señal de las esencias del cruyffismo que tanto impregnó a su generación y a las que les siguieron. Y que permanece intocable e inalterable en todos los entrenadores que en La Masia curten a los cracks del futuro.

Messi, Leo Messi, es el guía que todos mantienen presente en el primer plano del escenario… Pero, desde esta semana, todos, también, saben porqué ese estadio que está puliendo sus últimos detalles junto a la Ciudad Deportiva lleva el nombre de Johan Cruyff.

‘Toco y me voy’. ‘Si tú tienes el pelota el rival no te marca gol’. ‘Juegas y te apoyas, siempre al primer toque’. ‘No solo vale con ganar, hay que jugar bien’… Frases que de tan simples provocan sonrisa de entrada antes de entender que es el ABC de la filosofía que hoy todos escuchan y ponen en práctica en la cantera del Barça. A muchos les faltaba conocer el origen de todo ello. Quien fue el precursor.

Johan Cruyff, al cumplirse tres años de su muerte, sigue presente alrededor del Camp Nou. Y su legado, sus enseñanzas, ya forman parte de los aprendices. No podría ser de otra manera.

Opinión: Cartas desde Barcelona

BARCELONA — El 24 de marzo de 1905, en Amiens, murió víctima de una diabetes Julio Verne, genio de la literatura francesa y, según consta, segundo autor más traducido en el mundo por detrás de Agatha Christie.

Verne , quien es considerado el padre de la ciencia ficción, fue un auténtico adelantado a su tiempo a través de novelas como ‘Veinte mil leguas de viaje submarino’, ‘de la Tierra a la Luna’ o ‘La vuelta al mundo en 80 días’, obras que pasaron de la imaginación a la realidad con el paso de los años pero que en su tiempo fueron consideradas de imposible realidad…

Julio Verne fue en su ámbito lo que es Johan Cruyff en el suyo. Johan falleció también un 24 de marzo, de 2016, y al cabo de tres años de su desaparición su obra permanece en el plano de manera indiscutible. No se entiende el Barça del presente sin hablar de él y, tampoco, se explica el fútbol sin la trascendencia que su figura provocó, primero con el balón en los pies y después con el balón en su cabeza.

Cruyff nos dio una razón para estimar el fútbol más allá del marcador y nos obligó con su discurso y su manera de hacer a querer convertir una pelea en una diversión. Puso la pelota en el centro del escenario y nos explicó que a ella se le ama, no se le maltrata; que llevarla de un lado al otro del campo es una filosofía especial y que no todo vale.

Johan Cruyff, como Julio Verne, fue un adelantado a su tiempo que permanecerá por siempre en la historia del fútbol en general y del Barça en particular porque fue él, con su obra, el que cambió la realidad del club azulgrana. Con su cigarrillo y su chupa-chups, con su sonrisa y sus frases geniales y cortantes, con su simpleza “porque el fútbol es simple”.

El mismo día en el que Ronald Koeman solventó que Leo Messi es el mejor futbolista del mundo vale la pena, incluso es obligado, explicar y proclamar que si la Pulga alcanzó tal grado de excelencia se debe, también, a su crecimiento en un entorno especial y único del que el principal se llama Johan Cruyff.

Porque es tan probable que el Messi futbolista le haya superado como que lo hiciera Maradona. Pero nadie, nunca, fue para el fútbol tan importante como Johan Cruyff. Ni qué decir tiene para un Barça que deberá permanecer, por siempre, agradecido a su figura.

 

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El Valencia rindió homenaje a sus primeros cien años de historia con una fiesta de leyenda en la que participaron más de doscientos jugadores que han pasado por el club y que estuvieron arropados por los más de 40.000 valencianistas que llenaron Mestalla para disfrutar de una tarde emocionante.

Los prolegómenos festivos precedieron al partido de leyendas entre jugadores del club valenciano y de la selección española, uno de los actos centrales de la celebración del centenario de la fundación del club, que tuvo lugar el 18 de marzo de 1919,

Fue una tarde de reencuentros, sonrisas, abrazos y lágrimas que dio comienzo con la llegada al estadio de los protagonistas del encuentro, aclamados por los seguidores que les esperaban desde horas antes del choque, pero también con la presencia de jugadores de todas las épocas del club valencianista.

Desde las gradas, pobladas por familias y con una gran presencia de niños, se animó en todo momento a los participantes en los actos previos al encuentro.

Destacó la presencia de los principales trofeos ganados por el club a través de su historia, que fueron presentados ante la afición por más de doscientos futbolistas de todos los tiempos.

Algunos fueron portados por familiares de jugadores ya desaparecidos de los primeros tiempos de vida del club, pero a partir de los años cincuenta ya empezó a ser constante la presencia de futbolistas que habían ganado títulos con el Valencia.

Fuera del terreno de juego, representantes de otros clubes españoles, ex presidentes y ex entrenadores del Valencia acompañaban los actos desde el palco.

Uno de los momentos emocionantes de la tarde se produjo con la salida de la réplica de bandera fundacional del club portada por Mario Kempes, unos de los jugadores en los que más cariño ha depositado la afición del Valencia desde su llegada a Mestalla en los años setenta del pasado siglo.

Junto a él estuvieron los capitanes del actual equipo Dani Parejo y Jaume Doménech, acompañados por buena parte de la plantilla de esta temporada.

Con estos actos, que precedieron al partido de leyendas, el Valencia ha cerrado una semana de celebraciones que comenzó el lunes 18 con la marcha cívica por las calles de la ciudad, que abrió una jornada festiva coincidente con el penúltimo día de las Fallas.

El Valencia ha vivido el centenario en una situación deportiva al alza, ya que tras un mal inicio de temporada se ha recuperado, tiene opciones en la Liga de alcanzar puestos europeos, está en cuartos de final de la Liga Europa y alberga el sueño de ganar la Copa del Rey en la final que disputará el 25 de mayo ante el Barcelona.

Su estructura accionarial le mantiene en manos del empresario de Singapur Peter Lim, representado en Valencia por Anil Murthy como presidente del club.

A otros niveles, el club vive un momento dulce, pues su afición está muy volcada con el equipo y con la institución, lo que se ha reflejado en la forma en la que la sociedad civil valenciana se ha implicado en la conmemoración del centenario de la entidad.

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El futuro de Italia pasa por Moise Kean

• Alfonso Duro | ESPN Digital

 

El joven atacante de la Juventus, Moise Kean, es ya una realidad tras hacer su debut como titular con la selección mayor italiana y anotar un gol en la victoria de la Azzurra ante Finlandia.

El seleccionador Roberto Mancini ya había anunciado las ilusiones que tenía puestas en el delantero bianconero, que con apenas 19, anotó hace un par de semanas un doblete en su primer partido titular con la Juventus ante el Udinese.

 

Kean un gol anotado con la camisa de Itália ante Finlandia por la eliminatoria hacia la Euro 2020 Getty Images

 

Kean hizo historia con la selección italiana en el partido ante Finlandia. Es el jugador más joven en anotar un gol con la Azzurra desde 1958, sobrepasando a imberbes talentos como Alessandro Del Piero, Francesco Totti, Antonio Cassano o Mario Balotelli, pero también a mitos como Gianni Rivera o Giuseppe Meazza. Además, es también el jugador más joven en debutar como titular en la selección desde 1912, cuando lo hizo Edoardo Mariani, a los 19 años y 12 días. Esto le ha convertido de la noche a la mañana en el centro de atención del país transalpino.

El adolescente es todo potencia y descaro, motivo por el cual destaca en el último tercio del terreno de juego. Con espacio por delante resulta muy complicado de detener, pero además ha demostrado tener mucha calma a la hora de definir. Su gol ante Finlandia es el mejor ejemplo.

Tras el encuentro Mancini estaba feliz de ver que su apuesta había funcionado.

Ante las bajas de Insigne y Chiesa, el exentrenador de Inter de Milan y Manchester City apostó por el ímpetu de un Moise Kean que se había pasado gran parte de la temporada en el banquillo, pero a quien Massimiliano Allegri ha dado rienda suelta en los últimos tres partidos de su club. El delantero no sólo anotó contra el Udineseen su debut como titular, sino que también tuvo un papel destacado en los minutos que jugó en la Champions League ante el Atlético de Madrid.

Eso sí, Mancini dejó claro un tema tras el debut de Kean: Calidad le sobra, que llegue a ser un gran jugador ahora depende de él.

El seleccionador no tuvo que nombrarlo pero en la cabeza de todos revoloteaba el caso de Mario Balotelli. Mancini fue quien le hizo debutar en el Inter de Milán con apenas 18 años y quien pidió después su fichaje para el Manchester City. Lo que empezó como una gran historia de amor acabó en tragedia por el díscolo carácter del delantero, que apenas tiene 28 años hoy en día, pero que hace bastante tiempo dejó de formar parte de la élite del fútbol mundial.

Kean tiene toda su carrera por delante y a un verdadero ejemplo de entrega y preparación en el vestuario de la Juventus. Cristiano Ronaldo lleva rayando a un nivel increíble desde que tenía 17 años y ha sido capaz de destrozar todos los retos y récords que se le han puesto enfrente.

Todo ello ha supuesto un gran esfuerzo, una dedicación prácticamente monacal durante toda su carrera y una preparación excelente para poder siempre rendir por encima de las expectativas.

La joven estrella de la selección italiana ha demostrado ya tener todas las aptitudes necesarias para ser ese tipo de jugador, uno de los que están llamados a ser el futuro de la Azzurra y –quizás– del fútbol mundial. Pero para ello tendrá que seguir un buen camino, mantener los pies en el suelo. De momento el arranque no podría ser mejor y toda Italia suspira porque podría haber aparecido la nueva gran estrella de la tetracampeona del mundo.

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El Real Madrid niega cualquier contacto con Mbappé

 

Getty Images

• EFE

 

MADRID — El Real Madrid niega que esté preparando una oferta de 280 millones de euros por el delantero internacional francés Kylian Mbappé, operación que según publicó ‘France Football’ responde a la petición del técnico Zinedine Zidane.

El Real Madrid no se plantea el que sería el fichaje más caro de la historia del fútbol, según informan fuentes del club a EFE, que desmienten la información publicada y aclaran que nunca han negociado por Mbappé ni se están planteando la operación.

Desde el club madridista aseguran que “es absolutamente falso” toda la información que se publica desde Francia y que juega con la ilusión del madridismo en una época de rumores tras quedar sin opciones de títulos en la presente temporada.

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El Madrid iría con todo por Mbappé

 

• Paola Núñez | ESPN Digital

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MADRID — Real Madrid ha comenzado la operación en busca de una estrella que lidere el proyecto de Zinedine Zidane a partir de la próxima campaña. Y de acuerdo con la revista ‘France Football’, empezará por un viejo objetivo del técnico francés: Kylian Mbappè.

De acuerdo con la publicación francesa, el Real Madrid prepararía una oferta de 280 millones de euros por el atacante del PSG. Siempre de acuerdo a France Football, el delantero de 20 años es el objetivo “número uno” en la lista de peticiones de Zinedine Zidane, quien volviera al club nueve meses después de su marcha para hacerse cargo del primer equipo hasta 2022 luego de que la directiva le diera vía libre para confeccionar al plantel con el que competirá a partir de la campaña 2019-20.

El proyecto del francés pasa por reforzar al equipo con un atacante de elite que compense la falta de gol que ha aquejado al conjunto merengue durante la campaña.

Siempre según el medio referido, el Madrid podría iniciar la operación la próxima semana.

La negociación, en caso de llegar a entablarse, será larga, pues de momento PSG no está dispuesto a desprenderse de su máxima estrella, según apuntan desde Francia.

Por otro lado, el presidente del club francés, Nasser Al Khelaifi ha afirmado en varias ocasiones que el club goza de salud económica y por tanto no se verá obligado a vender a sus estrellas para cumplir con el Fair Play Financiero.

“Kylian y Neymar se quedan en el PSG no al 100%, sino al 2,000%”, insistió en declaraciones recogidas por Le Parisien recientemente.

“Kylian ya es una leyenda del club. Lo que ha hecho ya con tan sólo 20 años, haber ganado una Copa del Mundo y formar parte como Neymar de los cinco mejores jugadores del mundo, es algo excepcionalEstá en su casa y sabe que tiene todo lo que quiere para hacer historia en el PSG”, apuntó durante un acto publicitario en febrero pasado.

Mbappè estuvo en la mira antes de fichar por el PSG

El interés de Zinedine Zidane en el atacante francés no es nuevo. En el verano de 2017, el delantero de entonces 18 años se había posicionado como el principal objetivo del Real Madrid luego de que el entrenador expresamente recomendara su fichaje a la directiva.

Meses antes, Zidane llegó a reconocer que el entonces jugador del Mónaco “estuvo casi firmado por el Real Madrid” antes de llegar a un acuerdo con el club del principado.

Sin embargo, PSG ganó la partida al Real Madrid al llegar a un acuerdo con el Mónaco por una cesión por una temporada con opción a compra obligatoria por alrededor de 180 millones de euros. Trascendió entonces que el jugador y su padre y agente optaron por el club parisino, al que quedó vinculado hasta 2022, luego de que le ofrecieran un sueldo cercano a los 15 millones de euros.

Mbappè se convirtió entonces en el segundo fichaje bomba del PSG, que previamente había cerrado el fichaje de Neymar, otro viejo objetivo del cuadro merengue, por 220 millones de euros. Desde entonces, Mbappè ha marcado 52 goles en 79 partidos con la camiseta del conjunto parisino. En lo que va de la campaña, suma ya 31 goles en 35 partidos que lo colocan como el máximo goleador de su equipo.

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Portugal, sin puntería y sin Cristiano

Danilo Pereira marcó el empate para Portugal ante Serbia. Getty Images

 

 

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LISBOA (EFE) — La actual campeona de Europa, Portugal, empató este lunes en casa contra Serbia a un gol en un encuentro en el que se lesionó Cristiano Ronaldo y que dominaron los lusos, que acusaron su falta de gol para materializar las numerosas ocasiones que tuvieron.

Portugal intentó tomar las riendas del partido desde el primer instante, consciente de que sólo le valía la victoria, tras el empate en el primer partido contra Ucrania.

Sin embargo, un jarro de agua fría le cayó en el minuto 6, tras un penalti claro cometido por Rui Patricio sobre el futbolista del Eintracht de Frnakfurt Gacinovic.

El mejor de los serbios, Dudan Tadic -jugador del Ajax- se encargó de subir al marcador el 0-1.

Desde ese instante, Portugal se mostró muy precipitada en el juego, que practicaba con demasiada ansiedad en busca del empate.

Se le notaba a Ronaldo, que tenía ganas de marcar, y tras un soberbio disparo pegado al palo vio cómo el guardameta del Eibar, Markp Dmitrovic, sacó una mano espectacular.

Tuvo alguna más Portugal e, incluso, Serbia sorprendía a los portugueses, que no estaban muy acertados en defensa.

Otro de los contratiempos para la selección de “las quinas” llegó en el minuto 29, cuando Ronaldo cayó lesionado al correr a por un balón por la banda izquierda y sufrir un pinchazo en la pierna derecha.

Rápidamente sintió que no podía seguir, por lo que tuvo que ser sustituido por el jugador del Benfica Pizzi.

El empate llegó en el minuto 41 en una jugada aislada, cuando el centrocampista del Porto Danilo Pereira recogió el balón en la medular y, tras dejarlo avanzar, firmó un disparo colocado con rosca que se coló por una escuadra de Dmitrovic.

En las postrimerías del primer tiempo, Pepe, el central exmadridista que está viviendo un momento dulce con los Dragones, mostró su peor versión con una fea entrada que hizo mucho daño en un tobillo a la estrella serbia Dudan Tadic. Vio la amarilla, pero puso ser expulsado.

#Video ¡Qué dolor! Pepe le tiró un terrible pisotón a Tadic durante el PT entre Portugal vs. Serbia. https://t.co/xsP8QF7pNk

— SportsCenter (@SC_ESPN) 25 de marzo de 2019

En el arranque de la segunda mitad, el dominio fue más alterno, sin un claro poseedor del esférico, y Serbia tuvo una gran ocasión en el minuto 48 en las botas de Lazovic, pero su disparo lo atajó Rui Patricio.

En el minuto 55, nueva ocasión clara para los serbios con un disparo al borde del área de Ljajic que se fue alto.

Sin variar el dibujo, Fernando Santos cambió delantero por delantero a falta de media hora, por lo que retiró a Dyego Sousa -jugador del Braga y máximo goleador de la Liga lusa- y dio entrada al sevillista André Silva.

Con Guerreiro, Bernardo Silva y Pizzi asociados, Portugal dominó más, aunque Serbia, con poco, se acercaba con peligro en el área portuguesa.

El partido era de ida y vuelta y en el minuto 70 Portugal falló una ocasión de gol muy clara tras una barullo dentro del área, y en la contra Tadic pudo marcar también, aunque su disparo al borde del área se marchó lejos de la portería.

En el minuto 72 se produjo la jugada polémica del encuentro, cuando el central serbio Antonio Rukavina despejó con una mano un cabezazo en el área de André Silva.

El colegiado polaco Marciniak pitó penalti en un principio, pero tras consultar con el juez de línea (no había VAR) decidió rectificar y marcó saque de portería ante las constantes quejas de los lusos.

A falta de 8 minutos, Fernando Santos dio entrada a Gonçalo Guedes, mermado durante toda la concentración con Portugal a causa de una gripe, en sustitución de Rafa.

Llamó la atención que el seleccionador serbio dejara en el banquillo a una de las estrellas de su equipo, Luka Jovic, delantero que sigue el Barcelona y que no jugó ningún minuto.

La selección de Portugal dominó y dispuso de ocasiones, pero, al igual que el pasado viernes contra Ucrania, no tuvo gol y se complica la existencia en el Grupo B que lidera Ucrania, ya que lleva 2 puntos tras dos encuentros.

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Francia se da otro festín ante Islandia

Getty Images

 

 

PARÍS (EFE) — La campeona del mundo vive un momento dulce y en el segundo duelo de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2020 se dio otro festín (4-0) en el que participó su tridente ofensivo y el defensa del Barcelona Samuel Umtiti, que fue quien abrió el marcador.

Se repitió el esquema del pasado viernes ante Moldavia. Marcaron los tres atacantes, Olivier Giroud, Kylian Mbappé y Antoine Griezmann. Y a ellos se sumó un central, solo que si entonces fue Raphael Varane, ahora le tocó a Umtiti.

Mención especial para Benjamin Pavard, autor de las dos asistencias de los dos primeros goles, que demuestran que su peso en la selección va en constante aumento.

Un triunfo fácil contra una Islandia que dista mucho del equipo que en estas mismas tierras asombró al mundo hace casi tres años para alcanzar los cuartos de final de la Eurocopa.

Si su victoria del viernes contra Andorra puso fin a una sequía de más de un año sin triunfo, ante Francia recuperó el tono de la mala racha.

La campeona del mundo demostró que ha entrado en un estado de serenidad máxima, no necesita jugar bien para ser un equipo asentado, sólido, pendiente de los fogonazos de sus estrellas.

En el minuto 12 Umtiti logró su cuarto gol con la “bleu” y puso la victoria a buen recaudo, frente a un rival que tenía más fe en no marcharse con más rasguños que ha causarlos en la piel del rival.

Francia tiene un arma importante en los goles de sus centrales. Los capitalizó en el Mundial de Rusia y de nuevo contra Moldavia Varane se apuntó un tanto en un ejercicio del que los de Didier Deschamps sacan un partido máximo.

Para Umtiti el tanto pone fin a una sequía de minutos que le ha llevado perder la titularidad en su club. Pero el seleccionador le guardó el sitio e, incluso, le alineó en los dos duelos para darle un rodaje que ahora puede ser importante para recuperar su estatus.

Luego, sin crear muchas ocasiones, Francia domesticó el partido y esperó paciente al segundo, que llegó de las botas de Olivier Giroud, que se convirtió así en el tercer máximo anotador de la selección francesa, superando a David Trezeguet.

El atacante de 32 años, que atesora 35 dianas en 89 partidos, ya solo tiene por delante a Michel Platini (41) y Thierry Henry (51).

Pese a las críticas, el jugador de Chelsea se ha consolidado en un equipo donde no tiene la condición de estrella de la que presumen Kylian Mbappé y Antoine Griezmann. Pero, con su veteranía, parece poner el punto de equilibrio entre esos dos.

Porque Francia parece dividida entre el atacante del París Saint-Germain y el del Atlético de Madrid. Mientras el “colchonero” parece obstinado en afinar el diapasón del equipo, el Mbappé aporta un vértigo que encandila al respetable. Cada balón que llega a sus pies con un espacio mínimo despierta la euforia en una grada de adeptos deseosa de poner las manos bajo sus axilas para imitar la celebración de sus goles.

Mientras la prensa francesa le coloca en la órbita del entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, la joven estrella parece dispuesta a no decepcionar, como si su fogosidad no conociera de tempos ni de tácticas, y menos del ritmo machacón que impone la Francia de Deschamps.

Tras varias arrancadas vertiginosas, acertó con el gol a pase de Griezmann, como si la dicotomía en la que se debate la “bleu” se hubiera disipado un instante.

Y, para evitar problemas, también Griezmann se llevó su premio, a pase de Mbappé.

El festín estaba servido en la mesa de la campeona del mundo donde Islandia no fue más que una invitada.

ÁMSTERDAM — Un gol en el minuto 90 de Nico Schulz dio la victoria a Alemania en un partido que dominó en la primera parte, pero en el que estuvo contra las cuerdas por el empuje de Holanda, que igualó un 0-2.

Alemania se estrenó con victoria en la fase de clasificación de la Eurocopa 2020 y le dio un respiro al entrenador Johachim Löw, criticado en su país por el juego de su equipo.

El partido comenzó con Alemania monopolizando tanto la posesión de la pelota como las oportunidades de gol, pues tuvo la primera en el minuto 2 con un fuerte disparo de Leroy Sané que obligó al portero Jasper Cillesen a emplearse a fondo.

Holanda dio al principio señales de no estar centrada en el partido, con errores en la primera mitad del futuro jugador del Barcelona Frenkie de Jong y del delantero Memphis Depay.

Las buenas sensaciones que estaba dando Alemania dieron sus frutos en el minuto 15. Una galopada por la banda izquierda de Schulz y su pase hacia atrás terminó en las botas de Sané, que aprovechó un tropiezo del central Matthijs de Ligt para quedarse solo delante de Cillesen y batirlo con la zurda con un disparo cruzado.

Holanda, a pesar del gol, pareció reaccionar en ese momento y tuvo dos oportunidades de lujo en las botas de Ryan Babel.

La primera la tuvo en el minuto 24 gracias a un despiste de la defensa alemana, pero su disparo a media altura fue despejado magistralmente por Manuel Neuer, que esta noche justificó su presencia en el once inicial.

La segunda, tres minutos después, fue un remate desde el borde del área pequeña con la pierna derecha, pero el guardameta del Bayern Múnich volvió a salvar el gol gracias a su buena colocación bajo los palos.

Sin embargo, una genialidad de Sané significó el segundo tanto de Alemania en el minuto 34. El jugador del Manchester City tomó el balón por la banda izquierda, dejó a dos hombres atrás y desde el borde del área hizo un disparo de rosca que tocó el larguero antes de terminar en el fondo de la red.

El golpe dejó a los neerlandeses groguis, pues los germanos tuvieron hacia el final de la primera parte otras dos peligrosas ocasiones que habrían podido sentenciar el partido, pero los jugadores se fueron al descanso con el 0-2 en el marcador.

Algo tuvo que decirles Ronald Koeman a sus jugadores en el vestuario, ya que éstos salieron enchufados en la segunda parte, como si fueran once hombres diferentes a los de los primeros 45 minutos.

Ese empuje cosechó un resultado casi instantáneo. Tras un córner, Depay volvió a tomar la pelota para hacer un centro perfecto y encontró la cabeza de De Ligt, quien impuso sus 1,89 metros de altura para marcar el primer gol de Holanda.

Los locales se volcaron sobre la portería de Neuer, cuya defensa sufría un horror en los córneres, y se preocuparon tanto por mantener la posesión, cosa que no habían hecho en la primera parte, como de generar ocasiones peligrosas.

El segundo de la “naranja mecánica” era cuestión de tiempo y llegó por medio de Depay en el minuto 63. El delantero del Olympique de Lyon recibió el balón en el área de espaldas, se trastabilló y lo perdió, pero quedó a los pies de Georginio Wijnaldum, que se lo devolvió a Depay y éste, al primer toque, disparó raso y por la izquierda, batiendo a Neuer.

Holanda no quiso conformarse y siguió con las líneas adelantadas, haciendo sufrir a Alemania cada vez que quería salir de su propio campo en los siguientes minutos. Depay tuvo alguna ocación más, pero no fue capaz de marcar otra vez.

Cuando los dos equipos parecían conformarse con el empate, Gündogan, que llevaba 20 minutos en el campo, se internó entre la defensa holandesa, dio un pase atrás a Schulz y éste, sin parar la pelota, marcó el gol que le dio los primeros tres puntos Alemania en la fase de clasificación de la Eurocopa 2020.