La temporada 2019 finalmente ha llegado. Después de que los Marineros y Atléticos pusieran a andar la pelota la semana pasada en Japón, el Día Inaugural será el jueves para el resto de los equipos.

Entonces, es hora de predecir cuáles jugadores reinarán en el plano individual al final del año con premios como Jugador Más Valioso, Cy Young, Novato del Año y Manager del Año de cada circuito. Para ello, recogimos la opinión de 50 expertos de MLB.com.

Esta vez, nos ocupamos del Manager del Año de cada liga:

LIGA AMERICANA

1. Rocco Baldelli, Mellizos

Baldelli toma el puesto de Paul Molitor en Minnesota con los Mellizos tratando de volver a la postemporada tras un decepcionante 2018. Los dirigentes novatos han tenido mucho éxito recientemente – miren lo que hizo el puertorriqueño Alex Cora con los Medias Rojas el año pasado— y a Baldelli le trajeron varias piezas durante la temporada muerta, tales como el dominicano Nelson Cruz y el venezolano Marwin González. Con eso en mente, Baldelli salió favorecido ligeramente en nuestra encuesta.

2. Kevin Cash, Rays

Cash pudo haberse llevar el premio al Manager del Año de la Americana la temporada pasada, después de que los Rays sorprendieron ganando 90 juegos e implementando la estrategia del “opener”. Pero al final fue superado por Bob Melvin de los Atléticos. Ahora bien, si Cash vuelve a mover con éxito las piezas y los Rays compiten nuevamente en el 2019, podría tener grandes posibilidades de llevarse los honores esta vez.

3 (empate). A.J. Hinch, Astros / Aaron Boone, Yankees

Hinch ha llevado a los Astros a ganar la Serie Mundial y disputar la SCLA en los últimos dos años, y bajo el mando de Boone los Yankees ganaron 100 partidos y el Juego del Comodín en su primera temporada como piloto. Si ambos equipos regresan a los playoffs en el 2019, es muy probable que sus dirigentes estén entre los favoritos a este premio.

También recibieron votos: Alex Cora, Medias Rojas; Bob Melvin, Atléticos; Terry Francona, Indios; Brad Ausmus, Angelinos

LIGA NACIONAL

1 (empate). Mike Shildt, Cardenales / Craig Counsell, Cerveceros

Esta es la única carrera entre los cuatro premios de la BBWAA en la que hubo un empate con el ganador. Pero si en algo coincidieron nuestros votantes, es en que el ganador saldrá de la División Central de la Nacional.

Shildt impresionó tanto como dirigente interino en la recta final del año pasado que los Cardenales lo dejaron fijo. Tras suplantar a Mike Matheny, San Luis cerró con foja de 41-28 bajo el mando de Shildt y casi clasifican para los playoffs. Ahora con Paul Goldschmidt en su roster, los Cardenales de Shildt tienen la mirada fija en la corona de su división.

Claro que para eso tendrán que superar a los Cerveceros de Counsell, los actuales campeones de esa llave. Milwaukee no sólo tuvo récord de 96-67, sino que con Counsell al frente se quedó a una victoria de llegar a la Serie Mundial.

3. Gabe Kapler, Filis

Kapler finalizó sólo dos votos por detrás de Shildt y Counsell en nuestra consulta. Este será su segundo año al frente de Filadelfia, el equipo que más se reforzó durante la temporada muerta al sumar a Bryce Harper, J.T. Realmuto, Andrew McCutchen, el dominicano Jean Segura y David Robertson. Kapler, quien mantuvo a los Filis en la lucha por el Este de la Nacional casi toda la campaña pasada antes de que el equipo perdiera el fuelle al final, luce muy bien posicionado para llevar a los Filis a la postemporada por primera vez desde el 2011.

También recibieron votos: Dave Martínez, Nacionales; David Bell, Rojos; Bud Black, Rockies; Andy Green, Padres; Joe Maddon, Cachorros; Brian Snitker, Bravos