Varios equipos comenzaron septiembre con un camino cuesta arriba para alcanzar la postemporada. Los Cerveceros, D-backs, Mets, Filis y Medias Rojas tenían entre el 1% y el 33% de posibilidades de llegar a octubre, de acuerdo con los cálculos de FanGraphs.

Entonces, ¿qué tipo de precedente pueden buscar como fuente de inspiración y confirmar la idea de que sí es posible llegar a los playoffs?

Una mirada a las probabilidades de llegar a octubre desde que se implementó el sistema de dos Comodines en el 2012 revela que durante las últimas siete temporadas, seis equipos que terminaron clasificando empezaron septiembre con posibilidades por debajo del 33%.

Aquí está cómo lo hicieron, empezando con el que dio la mayor sorpresa. Cada club está listado con las probabilidades que tenían para el 1ro de septiembre de esa temporada.

Indios del 2013 (9.6%)

Tras cerrar agosto a 8.5 juegos de los Tigres en la División Central de la y 4.5 juegos del segundo Comodín, Cleveland (21-6) tuvo el mejor record de las Mayores, cerrando el año con una cadena de 10 triunfos que los mandó por encima de varios equipos y hasta el primer Comodín. Michael Brantley bateó .345 y Nick Swisher sacó siete jonrones para liderar la ofensiva en septiembre, y la Tribu ganó los seis partidos que inició el dominicano Ubaldo Jiménez (1.09 de EFE). Desafortunadamente para ellos, perdieron el Juego del Comodín ante Tampa Bay.

Rockies del 2018 (21.3%)

Después de perder cuatro de cinco para terminar agosto, los Rockies cayeron a juego y medio tanto en su división como en la lucha por el Comodín, pero con los Dodgers en Filis en posiciones similares. Una rotación abridora que había sido una agradable sorpresa todo el año – encabezada por Kyle Freeland y el venezolano Germán Márquez – finalizó empatada por la sexta mejor efectividad de MLB en septiembre (3.43). Eso ayudó a Colorado a jugar para 19-9 en ese último mes de la campaña, incluyendo una seguidilla de ocho triunfos entre el 21 y el 28 de septiembre. Cayeron en el partidos de desempate por la corona de la División Oeste ante los Dodgers, pero pasaron a la Serie Divisional al doblegar en 13 innings a los Cachorros en el Juego del Comodín.

Orioles del 2012 (29.3%)

Baltimore, que no llegaba a la postemporada desde 1997, tenía posibilidades de llegar a octubre de apenas 2% a principios de agosto. Pero lograron en una racha de 38-18 para cerrar la temporada. Detrás del encendido Chris Davis (1.057 OPS, 10 jonrones) y un buen trabajo en septiembre de un novato llamado Manny Machado, Baltimore finalizó con récord de 93-69 y venció a Texas en el primer Juego del Comodín de la historia antes de caer ante los Yankees en la ronda divisional.

Orioles del 2016 (31.0%)

Terminaron agosto empatados por el segundo Comodín, pero no fue sino hasta que sufrieron una barrida a manos de Boston entre el 19 y 22 de septiembre que empezaron a remontar. Un jonrón de oro de Mark Trumbo en el 12do inning contra Arizona prendió la mecha de una racha de 7-2 que los dejó con 89 victorias y con un puesto en el Juego del Comodín. Sin embargo, los Orioles fueron superados por los Azulejos en el Juego del Comodín, un duelo en el que el imbateable cerrador Zack Britton no vio acción en 11 innings.

Mets del 2016 (31.1%)

Para el 19 de agosto estaban cos dos juegos por debajo de .500 y a 5.5 del segundo Comodín. Pero les dieron un giro a las cosas dejando marca de 27-13 a partir de ese momento, la mejor de las Grandes Ligas. Un tremendo septiembre de Curtis Granderson (1.028 de OPS, ocho jonrones) ayudó a Nueva York a superar a San Luis para quedarse con el segundo Comodín, antes de que Madison Bumgarner blanqueara a los de Queens en el Juego del Comodín.

Pirates del 2014 (32.9%)

Los Piratas estaban a 2.0 juegos del segundo Comodín cuando llegó septiembre, mes que abrieron siendo barridos en San Luis. Pero luego ganaron 17 de sus últimos 23 años, gracias en parte al aporte de Andrew McCutchen (1.042 OPS) y del dominicano Starling Marte (.973) en la caja de bateo, y a los brazos de los quisqueyanos Francisco Liriano y Edinson Vólquez, que hicieron cinco aperturas cada uno con efectividad apenas peor que 1.00. Con otros contendores por el Comodín como Atlanta y Milwaukee perdiendo fuelle al final, Pittsburgh llegó al Juego del Comodín sólo para caer, al igual que los Mets dos años después, a manos de Bumgarner.